近所の川では、毎年この時期、
ヒナ連れのマガモの姿が見られる。
マガモは本来、渡りをする冬鳥。
でも、福岡市内ではあちこちで、
繁殖している姿が確認されている。
４月の後半、散歩に行くのもままならず、
ＧＷに入って気付いた時には、
すでに３組の親子連れで、大賑わい！
３組と言うのは、初めてじゃなかな？
一組めに気づいたのは、５月１日。
８羽のヒナ連れ。
いつもの川の下流の方で、
お母さん鴨の鳴き声で気付いた。
この辺りには、
ヒナたちが餌を採れそうな浅瀬がない。
浅瀬、砂地を求めてか、
どんどん、どんどん下流へ向かっていた。
二組めは、５月３日。
中流の堰がある所で、
なんと１１羽のヒナたち！
最初、１日に見かけた８羽か？
と思ったけれど、１１羽いたし、
あとで確認したら、母鴨が違っていた。
ヒナたちは、一組目の８羽と、
同じぐらいのサイズかな～。
堰のそばで、思い思いに泳いでいた。
でも、堰の上で監視をしていた母鴨が･･･
一声かけると･･･
みんな一斉に水のカーテンの奥へ･･･
カラスが近くにやって来たのか？
それとも、避難訓練だったのか？
いずれにしても、母鴨たちは、
ヒナを守るために一生懸命だ。
それでも、ヒナの数はいずれ減って行く。
三組めは、同じ日、すぐ近くで･･･
ヒナの数は４羽。
８羽、１１羽のヒナたちよりも、
ちょっと大きい。
このヒナたちも、
最初はもっと多かったんだと思う。
この親子のそばにカラスが寄って来た時、
お母さん、物凄い剣幕で威嚇していた。
この４羽のヒナたちが、
これ以上減るのは、嫌だもんね。
オスのマガモが後ろを横切った。
昔、オスがヒナたちを追いかけ回し、
母鴨が威嚇しているのを見たことがある。
自分の子供じゃなかったからか？
では、このオスは、
この４羽のヒナのお父さんなのだろうか？
でもさっきは、１１羽のヒナの傍らにいた。
どっちも、このオスの子なのだろうか？
マガモはかつて、
一夫一婦制と思われていたようだけれど、
それもメスが卵を産むまでのことで、
オスは、極めて節操がないらしい。
相手が、カルガモのメスでもお構いなし。
その見境のなさの結果、
マルガモと呼ばれる交雑種が生まれる。
マガモのオスは、
子育てには全く協力はしないのだけれど、
近くにいれば、用心棒程度にはなるのかな？
