『ifの幕末』 清水義範

「清水義範」による長篇時代小説『ifの幕末（『幕末裏返史』を改題）』を読みました。


「池波正太郎」の『人斬り半次郎 幕末編』、『新装版 幕末新選組』に続き、幕末を舞台にした作品です…　「清水義範」作品は、6年前に読んだ新解釈世界史エンターテインメント作品『シミズ式目からウロコの世界史物語』以来なので久しぶりですね。

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十九世紀半ば、ゴールド・ラッシュに沸くアメリカに、周囲の男たちから浮いた優雅な身なりの青年が。
金鉱を見物に来たフランス人の「シオン」は、帰国する船賃稼ぎ中の「ジョン万次郎」と出会い、日本への興味を深める。
数年後、「シオン」はオランダ人と偽って開国目前の長崎へ。
美しい顔立ちと行動力を武器に、幕府の大物たちに接近し、ついには―。
歴史の隙間に“もしも”を巧みにちりばめた傑作長編。
(解説/「金原瑞人」)
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「もし、幕末の日本に、日本をこよなく愛する異国人が居たならば」という、仮定で描かれた物語…　史実に忠実な部分と、創作（虚構）部分との虚実入り混じった展開、、、

幕末史に詳しくない私にとっては、史実なのか、虚構なのか、よくわからない部分もありましたね…　でも、それを含めてフィクションとして愉しめました。


ある美貌のフランス人が、日本の幕末史を変えた!?　大の日本贔屓のフランス人「アナトール・シオン」…　日本語を学び、国禁を犯して海を越え、憧れの日本にやってきた、、、

時は幕末、開国前夜…　「ジョン万次郎」、「勝海舟」、「坂本龍馬」、「西郷隆盛」、「近藤勇」、「孝明天皇」、「徳川慶喜」など大物たちと交流を深め、「シオン」は「愛する日本」のため、幕府の知恵袋となる。

昼は盛装して天皇に拝謁、夜は頭巾を被って尊王の志士を助けたり、不平等条約を結ぶところだった幕府を救ったり、遣米使節団に随行したり　と大活躍…　その働きが運命の歯車に不思議に作用し、ついに日本の歴史が「ひっくり返る」瞬間が、、、

生麦事件、池田家事件、桜田門外の変、「吉田松陰」の死の顛末、新撰組、公武合体、無血開城等の史実を巧く織り込んでありましたね…　幕末史をよく知っていると、もっともっと愉しめたんでしょうけどね、ちょーっと知識不足でしたね。