バイリンガル・スクールへ転校しました

本人にとっては、まさに寝耳に水だったことでしょう。妻と相談して中学１年生の息子をバイリンガル・スクールに転校させました。先週の木曜日に急に思い立って、翌日金曜日に電光石火、手続きを済ませました。今日から息子は新しい学校に登校しました。

バイリンガル・スクールというのは、実はまだ正体がよくわかりませんが、要するにタイ語と英語の２つの言語で授業をする学校です。２０１０年に開校したキリスト教系の新しい学校で、当然先生もファランが多数います。基本的に英語で授業するインターナショナル・スクールとはまた別のカテゴリーの学校です。

金曜日の朝、妻と２人で初めて学校を訪問し、責任者の女性から説明を聞いた後、その日のうちに入学金を払いました。息子本人には、放課後学校へ迎えに行って、「来週月曜日から学校が変わるよ」と伝えました。そして担任の先生へは息子本人が「今日でここをやめます」と直接言いました。先生は「あっ、そう」と一言発しただけで、それ以外の反応もなく、そそくさといなくなりました。

あまりに突然のことなので、放課後一緒に遊んでいた数名の友達以外には、息子はお別れの挨拶もできませんでした。もちろん息子には、新しい学校のことを前の晩に話しましたが、まさか急に転校することになるとは思っていなかったようです。本人は２年生から転校すると考えたようです。親だって、まさか即座に転校させるとは思っていなかったのです。「どうせなら一日でも早い方がいいですよ。たまたま先週、日本人の中１の男の子が入ったばかりですから、一緒にスタートできますよ」と校長に言われて決断したのです。

金曜日の夕方、さっそく新しい学校に息子を連れて行きました。テストというわけではありませんが、３ページくらいの英文を声を出して読まされ、いくつかの英語の質問に答えなければなりませんでした。私が思っていたよりも、読むのはまあまあできましたが、質問には的はずれの答えもしていました。校長先生は「まだ小学生レベルの英語力ですけど、全然問題ありません」と言いました。２０分くらいの簡単な英語力チェックでした。本当に英語の授業についていけるのでしょうか？？

新しい学校は、幼稚園から中学３年までの子供たちが５００人ほどいます。来年５月からは新たに高校も開校します。ですから、息子も自動的に高校３年卒業までここで学ぶことになります。何しろ、できてからまだ３年半しかたっていない学校なので、将来の進路がどうなるのか不透明ではあります。生徒はタイ人が６割か７割くらいでしょうか。さまざまな国の外国人が３～４割くらいの国際色豊かな学校です。生徒も先生もタイ人しかいない、これまでの公立学校とはまったく違う環境の中で、のびのびと変化にとんだ学校生活を送れることは間違いないでしょう。

なぜこのようなバイリンガルスクールを選んだかと言うと、息子がお世話になっているゴルフスクールの生徒のうち、小学５年、６年の男の子、そして中学３年の女の子の３人がここに通っていて、お母さんたちの話を聞いたところ、とても自由な校風なのに勉強のレベルは高く、しかも英語だけでなくタイ語も使えるので、子供たちがすんなりと溶け込めたというのです。しかも、自宅からはとても近くて車で５分、ほとんど毎日放課後に通っているゴルフスクールも、２キロと離れていないのです。

インターナショナルスクールとは違って歴史の浅いバイリンガルスクールがどのようなものか、私もまだ全然わかりませんが、二重国籍の息子には何となく合っているような気がします。自然と英語もできるようになるでしょうから、プロゴルファーになって国際的に活躍する下地を作るにはピッタリかもしれませんね。もちろん、それはプロを目指しているジュニアチャンピオンの中３の女の子のことで、息子がプロゴルファーというのは冗談ですけど・・・

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