優勝！そして・・・

オークランドがセブンスのトーナメントで優勝！
我が事のように嬉しい。
僕はその日、昼からタッチラグビーで４時間ほど体を動かし、その後ジムにてウエイトトレーニング。その後、友人と釣りに出かけていた。

まず報告が入ったのは友人のＨ嬢。
タッチラグビーの仲間であるが、今は南島に下ってＮＺライフをエンジョイしている。
ＮＺに来るまではラグビーに全く興味のなかった彼女も、今では立派なラグビーおたくと化している。※ダグおたくか。
Ｈ嬢は南島で行われていたセブンスの大会を生観戦していたようで（僕は釣りをしていましたが）、まず優勝のメールが入った。
おお！
そして暫くすると代表の友達からも優勝の報告が。
テンションも上がり、ついつい撒き餌を余分に投げた。
あ～もったいない・・・

オークランドが優勝した夜、僕は僕で大漁で、友人を家に招待してお魚パーティーを開いていた。

なんとも対照的な夜であったが、やはりオークランドは強く、同じ練習を出来た事に喜びを感じ、それ以上の悔しさも覚え、僕のラグビーに対するテンションはアジが釣れた時よりも上がり、みんなが帰ってから少しチームメイトの顔を思い浮かべてから寝た。

今日、ＴＡＫＡＰＵＮＡヘッドコーチのレミことブレア・ラーセンからメールが来た。
明日からＴＡＫＡＰＵＮＡのシーズンがスタートする。

僕を支え続けてきたもの、それは一言で言えば悔しさ。

僕は今まで勝ってシーズンを終えたことが無い。
今年で１９年目を迎える僕のラグビー歴の中で、タダの一度も勝ってシーズンを終えたことがないのだ。
毎年、悔しくて悔しくて、それだけが僕を支え続けた。
逆に言えば、それがあるから今まで続けてこられた。

明日、ＴＡＫＡＰＵＮＡで迎える２００６年１９年目のラグビーのスタート。
１８年分の悔しさをぶつける。

また今年も始る。
しかし、最後の結果だけは違ったものになるはずだ。



※ダグ
ダグ・ハウレット
ＮＰＣオークランド・オークランドブルース・オールブラックスで活躍するウイング。
日本人女性がＮＺでラグビーを初観戦し、それ以降ラグビーの試合のたびにキャーキャーうるさいのは彼の功績でもある。