知らぬは損、おいしいもん!

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この日、マイナス10℃でした・・・


みなさまは、北海道のおいしいもの、と言えば、何を思い浮かべますでしょうか?

蟹? じゃがいも? どうもろこし? 塩ラーメン? 牛乳?

東京育ちの私が、長年イメージしていた事は、こんな感じでございました。

　　　　蟹は、茹でた身を、ほじくりだして、黙々と食べる。
　　　　じゃがいもは、ふかした熱々を、バターをたっぷりのっけて食べる。
　　　　とうもろこしは、焼いたヤツを、歯に挟まるのも省みず、ひたすらかぶり付く。
　　　　ラーメンには、バターを落とし、からめながらズルズルといただく。
　　　　牛乳は、腰に手を当て、ごくごく飲む。時にアイスクリーム!

いえいえ、北海道の食の底力は、もっと凄いものがあります!


実のところ、先週、所用があり、北海道へ行って参りました。

折しも、この冬一番の冷え込みだという、マイナス10℃の朝、5時起きで外へ。
体中にカイロを貼付け、重装備で行ったものの、靴底からの冷えは、ハンパではありませんでした。ぶるっ!!


さて、滞在中の食事・・・お寿司屋さん・炉端焼き・お蕎麦屋さん・・・

お寿司は、東京より大きめなので、沢山の種類を食べられないのが残念なのですが、
北海道に行ったら是非! と思われるネタをいくつか。

基本、私は貝好きです。できれば、レモンちょっびっとと、塩で食べたいところ。

「つぶ貝」・・・・コリコリ・シコシコです。これ、絶対にアワビより、美味しいと思うんですけど。

「ホッキ貝」・・・今が旬です。東京で食べるものより、ずっと味がしっかりして、甘い感じがしました。

「たんたか」・・・ヒラメの一種らしいのですが、初めて聞いた名前でした。
　　　　　　　　　他にも、オヒョウヒラメも寿司ネタにありました。
　　　　　　　　　(脂の乗りがイマイチだというので、今回は、縞鯵に変更。)

「ぼたん海老」・・ぷりぷりしたのを生で。季節によっては、ぶどう海老というのも美味しいです。

「うに」・・・・・東京で食べたら、腰をぬかしそうな値段のバフンウニも、北海道なら心置きなく頂けます。
　　　　　　　　　紫ウニより、バフンウニです。まぁ、値段も違うけど。ついでに言えば、ご馳走になったけど。

「ヤリイカ」・・・軟弱でないイカが好きです。新鮮さを物語る甘さでした。

もちろん、イクラや、帆立も外せません!


今回は食べませんでしたが、夏に行くと食べるものは・・・

「さんま」・・・・三陸に南下して脂が抜ける前の一番いい状態は、北海道ならでは。

「とき」・・・・ 「時知らず」といわれる、秋でなく初夏に上がる、とても脂の乗った鮭です。

仕事先の人が一緒だったので、写真を撮るのははばかられまして、すみませんです。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


夜は炉端やさんに連れて行って頂きまして、またもや北の幸を堪能。

丁度、たち(真鱈の白子)の旬でありまして、
お刺身と、軽く焼いたものにポン酢餡がかかった物を頂きまして、
そりゃあもう、悩殺的においしゅうございました。
見た目で食わず嫌いの方も多いと思いますが、くさみはまったくありませんし、
人生の大きな楽しみを一つ取り逃がしていると言っても過言ではありません!
夏のウニと冬の白子、あぁ、北の誘惑でございます。

あと、いつも〆に頂くのは、イモ団子です。
じゃがいもを、グルテン分が出るまで、ひたすらつぶして固めたものらしいのですが、
これを炉端で焼いてもらって、バターを載っけるか、砂糖醤油をちょっと付けて、
“あっちっち”のところを頂きます。



これは、空港でバックに入ったイモ団子を買って、自宅でバター焼きにしたものでございます。
残念ながら、北海道で食べた物とは、比べ物にならない位、おいしくなかったです。
なんとか、自分で作れないものでしょうか・・・


えっと、時々、イモ団子ではなく、ふかしたジャガイモを頂く事もあります。
その時のお供は、バターじゃなくて、イカの塩辛です。
これが、熱々ねっとり、ほのかな甘みのあるジャガイモに、合うのなんのって!
これまで、お芋類は、どうも“もったり”してツマミにならないと思い込んでいましたが、
結構イケてしまいます。
ぜひ、お試しあれ!です。

それから、高級魚の「めんめ(きんき)」も北海道で獲れるそうで、
鯛の代わりに、おめでたい時に食べる「湯煮」というのを、以前、頂きましたが、
これまたとんでもなく美味しいものでございました。
ただ、湯に少し塩を入れて煮るだけとの事ですが、ものすごく脂が乗っているので、
それが湯でほどよく緩和され、身は柔らかく、大根おろしと醤油を少々かけると、
まぁ、絶品でございます。
どうしてこんなに美味しいものが、東京で見かけた事がなかったのか・・・
仕事仲間のどんなグルメな人に話しても、知っている人はいませんでした。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


聞く所によると、北海道はお蕎麦の産地だそうで、圧倒的にウドンより蕎麦を食べるらしいです。
今や、蕎麦粉はカナダ産に圧倒されていると思われるのですが、
やはり北海道の蕎麦屋さんは、北海道の蕎麦粉をちゃんと使用しているらしいので、
気分的にも美味しい気がしてきます。

そして最初に出てくるのが、「ぬき」です!



これも、なぜ、他の地で見ないのか不思議なのですが、かけ蕎麦の、蕎麦をぬいたお汁だけのものを、
まずズズっと、いただくのが、北海道流との事。
東京で、鴨セイロを頼むと出て来るつけ汁より、もうちょっと飲みやすい塩加減という感じ。
親鶏をじっくに煮込んでいるというスープは、実にいい出汁が出ており、
とにかくあったまるところが、北海道のニーズに合っているような。

一応、江戸っ子なもので(祖父は東京生まれじゃないけど)、基本、どんなに寒いときでも、
蕎麦は冷たく締めたものと、心に決めております。
で、「ぬき」で胃を温めた後は、天セイロを頼みました。



なぜかはわかりませんが、どこへ行っても、この界隈、お蕎麦が緑色なんです・・・
以前の記事にも、ちょっと書きましたが、抹茶でもなく、昆布でもなく、入っているのはクロレラです。
蕎麦の味以外は、妙な香りも食感もなく、食べると至極普通に
蕎麦粉の香りのしっかりした、おいしいお蕎麦。

クロレラって、子供の頃に流行った記憶がありますが，元々何なのでしょうか?
まぁ、健康にはよさそうですよね。


日本全国、情報も食べ物も、行き交っている気がしますけれど、
まだまだ知らないおいしいもの、きっと沢山あるんだろうなー・・・と、
北海道で食べた美味しいものを、一人うっとりと思い出しながら、
まだ見ぬ美味に、心をときめかせるのでした。


　　　　　なんとなく申し訳ない気分は、言葉を丁寧に変える・・　　　　



※北海道の皆さんがご覧になると、ちょっと違うと思う事もあるかも知れませんが、
　これは道東の方で、私が体験した事です。どうか、ご容赦下さいませ。