ＣＯ２ 深海に封印／「海のミジンコ」『その２』

　　温暖化抑制重要な役割／水産総合センターなど研究
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　しかし、02年度から三陸沖などで、深さと季節による変動を追ったところ、海面
１平方㍍あたり年に４．３㌘のＣＯ２由来の炭素が、ネオカラヌスによって深海に
運ばれていた。この量は、植物プランクトンが沈むことで運ばれる炭素の量に匹敵
するという。

　ネオカラヌスの分布などから、北太平洋全体で吸収されるＣＯ２を計算すると年
５．９億㌧だった。日本のＣＯ２排出量は12.8億㌧（04年度）で、その半分近くに
なる。世界の総排出量の中でも数％に相当する。
　斉藤さんは「世界中で動物プランクトンが果たす役割はかなり大きいはず。ただ、
プランクトンの量は約20年周期で数倍変動する。その仕組みが分からないと将来予
測は難しい」と話す。研究が進めば、人類がどれだけＣＯ２を排出できるかを算定
する上で、重要な役割を果たしそうだ。

　海のＣＯ２吸収の予測を専門とする山中康裕・北海道大助教授は「21世紀末には
気温上昇で地上生態系によるＣＯ２吸収が激減するとみられ、海の吸収は重要度を
増す。こうした海の仕組みを詳細に調べる研究は極めて重要だ」と言っている。
（2006.06.13　朝日朝刊／総合『完』）