【最新のＮＥＷＳ/朝日新聞】 - 三菱重工業と宇宙航空研究開発機構は19日午後8時50分、国際宇宙ステーション（ISS）へ物資を運ぶ無人補給機「こうのとり」5号機を搭載したＨ2Bロケット5号機を鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げました。その15分後、「こうのとり」５号機は予定通り地球周回軌道に投入され、打ち上げは成功しました。 
ISSへの物資補給機は昨年10月以降、米民間企業が運用する「シグナス」「ドラゴン」、ロシアの「プログレス」が立て続けに失敗しており、こうのとりへの期待が高まっており、今回は見事その期待に応えてくれました。JAXAによると、こうのとり5機は24日にISSに到着し、滞在中の油井亀美也・宇宙飛行士がロボットアームを使ってISSに結合させる予定。何とか無事にドッキングを成功させてもらいたいもんです。
ちなみにH2Bロケットは、こうのとり打ち上げを主目的に、主力ロケットH2Aを改良してＪＡＸＡと三菱重工業が共同開発。2009年の1号機以降、5回連続の打ち上げ成功。H2Aと合わせた成功率は何と97％（33回中32回成功）となっております。 
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