BSEが恐いチキンな僕は、ステーキを注文せずハーフチキンを注文する。先に出てきたスープとサラダでお腹いっぱいになりそう。食事の後エンパイヤステートビルに登り夜景を楽しむ予定だったが、別行動組から携帯に連絡が入り、展望台の待ち時間が一時間以上だと。あきらめて帰ることにした。
だんだん日も落ちてきてお腹も空いてきたので、もう一度地下鉄に乗りタイムズスクウェアまでもどり、晩ご飯を食べようということになった。来た道を戻っても地下鉄の入り口はみんな閉まっており、やっと開いている入り口があったと思ったら反対方向にしか行けなかったりで見知らぬ土地での行動は大変だと改めて実感。なんとか地下鉄に乗りタイムズスクウェアまで到着。乗った地下鉄の車内電光掲示板がでたらめな表示で戸惑っていると、親切な御婦人が故障していることと降りる駅を教えてくださった。ここでも感謝。地上にでるとザ・アメリカって感じのネオンを見てさらに元気が出てきた。
グランドゼロから歩いて自由の女神が見える公園まで移動。風が強く少し肌寒い。女神は遠かった。遊覧船で近くまでいけるみたいだがみんな歩き疲れてて、行く元気がないみたい。最年長の僕が一番元気でむしろ呆れられていた。若い人の体力がないのか、仕事などから解放され僕のテンションがあがっているからなのか、考えたけどよくわからない。
う～ん！？って感じ。微妙な場所やった。思い入れなんかがあれば、グッとくるのかもしれないけど、僕にとってはただのビルの跡地でしかなく、まわりの大きなビルや道行くお洒落なニューヨーカーの方がよっぽど気になった。不謹慎なんやろか？
お天気も快晴にまで回復したので、グランドゼロなどへ行こうということになりました。八人での移動は勝手がわからず大変でした。地下鉄に乗るときにも、どちら行きがどのホームに着くのかわからず、とりあえず乗ってみたら反対方向やって、また乗り換えたりしてなんとかグランドゼロに辿り着きました。
セントラルパークの大きな広場に参加者が集まり大集会が催されました。NPOやNGOが思い思いのブースを設け、署名やピースメッセージを集めていました。印象的だったのは、日本の被爆者の生の声を聞くことができるブースがあり、たくさん来られていた被爆者の方がボランティア通訳の助けを借りて、自分の体験と核廃絶への熱い思いを力強く語っておられたブースでした。様々な国の人たちが目に涙を浮かべながら、熱心に聞き入り最後にはかたい握手や抱擁で、自分の決意を約束しているのを見て、この力を集めれば核廃絶や世界平和を実現できるという確信と勇気をもらいました。
各国から色々な人たちが、核兵器廃絶の思いを込めた様々なメッセージを、様々なグッズで表現し、歌あり楽器ありダンスありの楽しいパレードでした。京都のメンバーでは「顔の見えるピースメッセージ」作ってきた大学生の横断幕が大人気でした。先頭から最後尾までが通過するのに約40分かかるくらいの参加者が来ていました。百万人は無理でも数万人から十数万人くらいの人はいたように思えた。
パレードの様子などもリアルタイムで更新しようとしたら、ずっと圏外で何もできなかった。夜ご飯食べて店を出たときにやっと繋がった。今タクシーでホテルまで帰ってきたので、これからお昼にあったことを順番に書いていこうと思う。
COSIというお店でサンドウィッチを食べる。チキンt.b.mとグリーンサラダを注文する。サラダにまたパン（ナンみたいに焼いてある）がついてきた！？サラダもバカデカイし絶対食べきれへん。持ち帰りにしなければ。雨も止んで少し暖かくなってきた。