正真正銘の宇宙を飛ぶ円盤ギャラリー

　今日の宇宙画像は、本物の『空飛ぶ円盤（ディスク）』を取り上げろとの声が届きましたので、正真正銘の宙（そら）を駆け抜けているディスク（円盤）のギャラリーです。
　鑑賞しやすいように横向きの円盤にご出演いただきました。
　姿勢が傾いているのは、私の意志の表れではなく、惑星地球の常識を翻すスピードが求められる円盤の特性によるものです。
　宇宙でも道交法の改正が検討されているみたいで、スピード命の円盤にとっては住み難い世の中になる時世の流れかもしれません。
　火星ローバーの総括ともいえそうな論文が発表されますので、明日以降の号で取り上げの是非を検討したいと思います。
　目新しさがなければ、宙飛ぶ円盤の続きです。

*　真横向きの渦状銀河NGC 2683



Credit & Copyright: Doug Matthews & Adam Block, NOAO, AURA, NSF

　この素晴らしい島宇宙は、NGC 2683としてカタログに登録されていて、北の星座オオヤマネコ座にたったの1600万光年だけ離れています。
　我が天の川に相当する渦状銀河NGC 2683は、この宇宙の眺望で遠くで散らばる銀河を背景にほとんど真横向きに見られます。
　老年期の黄色がかった星々の豊富な個体群からの混合した光が、著しく明るい銀河の核を作ります。
　星明りが、曲がりくねる渦状腕に沿って塵通路の輪郭を見せて、領域を作るこの銀河の星からのイオン化した水素ガスの隠しおおせないピンクの白熱が点在しています。

　ソンブレロ銀河は、銀河の乙女座集団の多くの自慢の見本のうちの1つです。
　4000万光年離れたところに位置しているにもかかわらず、その美点とミステリーは、先細りになりません。
　ソンブレロは、渦状銀河のディスクがどれくらい途方もなく薄いかについて説明します。
　この画像の場合、銀河は僅か6度だけ私たちの眺望から傾いているだけです。
　銀河を囲む広範な光の輪は、天の川銀河のように周回する球状星団が見つかるところです。

　NGC 4565は、真横向き渦状銀河の優れた例です。
　我が天の川銀河も、約4900万光年離れてこの眺望から見るならば、非常にこのように見えると思われています。
　塵通路が、ガスを覆い隠す通路と内部から光を塵が遮断して赤く見えます。

　NGC 4631は、小さい北の星座猟犬座の中で、僅か2,500万光年離れている大きくて美しい真横向きを見せている渦状銀河です。
　この銀河の僅かに変形したくさび形は、少し宇宙ニシンに、そして、他にはクジラ銀河として人気がある名前を連想させます。
　いずれの名前を冠するにせよ、大きさの点では我が天の川銀河と似ています。

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