硫黄島からの手紙

新百合ヶ丘のワーナーマイカルシネマで、クリント・イーストウッド監督の最新作『硫黄島からの手紙』を観てきました。

太平洋戦争末期、島嶼防衛戦として史上稀に見る激戦となった硫黄島の戦いを扱った作品。
先日公開された『父親たちの星条旗』がアメリカ側から、そして本作が日本側からの視点で同じ戦闘を描くという二部作構成になっています。

---<以下、ネタバレあり>---

物語は本土決戦の最後の砦である硫黄島に、栗林忠道中将が司令官として着任するところからはじまる。
アメリカに留学した経験を持ち、西欧的な合理主義に通じた彼は、圧倒的な物量をもって攻撃を仕掛けてくるであろうアメリカ軍を迎え撃つために、硫黄島南端のに大規模な地下坑道を掘る計画を立案した。
同じく海外生活が長く、ロサンゼルスオリンピックの馬術競技金メダリストでもあるバロン西こと西竹一中佐らの協力を得て、栗林は本土決戦を一日でも遅らせるため、擂鉢山の要塞化を着々と進めていった。
しかし、統制権が分断していて作戦連携の取れない陸軍と海軍の軋轢や、当時の日本軍に根強くあった体罰主義と旧来の方法論に固執する士官らとの溝は埋まらず、完全な防衛体制をとることができないまま、アメリカ軍の上陸作戦を迎え撃つこととなるのだった。

地下坑道から決死のゲリラ戦を敢行する日本軍は、緒戦の迎撃でアメリカ軍に大損害を与えた。
しかし次第に圧倒的な物量差、伝染病の蔓延、無謀な玉砕戦法による兵員の不足など、複合的要因により次第にアメリカ軍が優勢になり、戦局は最終局面を迎える…

栗林中将は画期的な防衛戦術を試みる軍略家であると同時に、母国のために滅私奉公する帝国陸軍の軍人であり、かつ戦場にあって幼い娘に絵手紙を書き綴る子煩悩な家庭人という多面的な魅力をもった人物であったようです（渡辺謙の演技も見事）。
ただ、本作では軍略家としての側面はあまり描かれていません。
その点については結果として次々と斃されるアメリカ兵の描写に任せており、戦場ドラマにおけるヒロイズムを徹底的に排除しています。
（これはアメリカ軍の描写においても同様）
むしろ西郷、清水といった兵卒や下士官の視点をふんだんに盛り込むことで、戦場の不条理さを描き出しています。
おそらくイーストウッド監督の歴史観や戦争観が、戦場に爽快感を持ち込むことを許さなかったのでしょう。

しかし同時に安直なプロパガンダ映画として製作しなかったことで、レシプロ機が飛び回り、戦車が駆ける戦闘シーンの迫力は圧倒的。
兵器というのは強力で恐ろしいからこそ悪魔的な魅力を持っているのです。

また、外国映画で描かれる日本（及び日本人）の奇妙な描写は本作には全くありません。
ここまで真っ当に日本人を描いている海外作品は初めてなのでは。
イーストウッド監督がアメリカ映画と日本映画を２本創ったらこうなりました、という感じ。
そのあたりを懸念されている方には心配しないで観に行ってください、と背中をおしてあげたい。

むしろ日本の映画では様々な軋轢からはばかられているであろうある描写について、あっさりと描写しています。
日本軍のファナティックな側面を抉り出すようなシーンも数多くみられ、本来は日本映画がこれをやるべきだろうに…と悔しいような複雑な心境にもなりました。
ここまで解って撮ることができてしまうイーストウッド監督は本当に凄い。

日本人として（あるいはアメリカ人として）ということでも、戦争映画だからということでもなく、単純に現代アメリカにおける最高の監督が真摯に描いた作品ということで、一人でも多くの人に鑑賞していただきたいと思える作品でした。
私が百万言尽くすより、イーストウッド監督の公開にあたっての言葉の方が本作品の意図を明確に表しているので、最後に引用しておきます。

「私が観て育った戦争映画の多くは、どちらかが正義で、どちらかが悪だと描いていました。しかし、人生も戦争も、そういうものではないのです。私の２本の映画も勝ち負けを描いたものではありません。戦争が人間に与える影響、ほんとうならもっと生きられたであろう人々に与えた影響を描いています。どちらの側であっても、戦争で命を落とした人々は敬意を受けるに余りある存在です。」

参考文献
「父親たちの星条旗／硫黄島からの手紙」ホームページ