イノベーションの玉手箱、「IDEO」!

米国シリコンバレーに、世界最高のデザイン会社IDEOの本社がある。スタンフォード大学の城下町、Palo Altoのダウンタウンにちょっとした企業キャンパス / IDEO村を形成しているユニークなカルチャーを持つ会社だ。今週も仕事の関係でIDEOを訪れたが、1999年にIDEOとの付き合いが始まってから既に8年ほどになるが、僕のクリエイティブ魂を常に刺激し続ける会社である。


IDEOは1991年の設立以来、Apple、HP、Motorola、Nike、BMW、Samsung、Pepsi, Prada等、異なる業界における世界の一流企業やベンチャー企業に対して様々な産業デザインを提供しているが、アップルの最初のマウスを設計したのもIDEOだ。今では、その活動範囲は産業デザインだけに留まらず、ライフスタイルや会社の組織に変革をもたらすイノベーションコンサルティング、空間プロデュースなども手鰍ｯる。IDEOの最大の特徴は、産業デザイナー、エンジニア、認知心理学者、社会学者、MBA取得者、作家など多様な特殊性を持つ人材を抱負に抱えていること、そしてその多様な人材を、プロジェクト毎にチーム編成して、イノベーションをもたらす特殊なメソドロジー/手法を確立している点だ。また、産業デザインにおいては単なるデザイン会社では無く、実際の試作品などを実用レベルまで仕上げられる実力と、時代を先取りした先端テクノロジーへの理解と、豊かな発想力/Visionaryとしての高い能力を持っている点にある。今後もIDEOの動向から目が離せない。