わき【和気】

のどかな気候。あたたかい陽気。


　現在は「なごやかな気色。むつまじい気分」という意味で使うことが多い。「和気藹藹（わきあいあい）」の「和気」だ。でも『広辞苑』によると、こちらは２番目の意味。気候についていう意味のほうが古い。

　気分のほうの「和気」も、「和気」だけで使うことはあまりない。たいてい「藹藹」とペアだ。「藹藹」は「（１）草木の茂さま。（２）多くて盛んなさま。（３）心のやわらいださま」。「和気」＋「藹藹」は、よっぽどなごやかで心がやわらいでいるのだろう。「藹藹」と同じような意味で「藹然」という言葉もある。

　京都御所の近くに護王神社があり、祭られているのが和気清麻呂（わけのきよまろ）。道鏡が宇佐八幡の神官と結託して天皇になろうとしたとき、阻止した人だ。吉備の国、現在の岡山県の出身。道鏡に嫌われ、名前を別部穢麻呂（わけべのきたなまろ）に変えられてしまった。プラスのイメージの「和気」を、マイナスの「別部」にしたわけだ。でも道鏡が失脚して名誉回復。平安遷都も和気清麻呂の仕事だ。彼がいなかったら、今日の京都もなかった。


　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


「永江朗のオハヨー！日本語　～広辞苑の中の花鳥風月」は本日が最終回です。

ご愛読、ありがとうございました。

単行本もどうぞよろしくお願いします！　

わたあき【綿秋】

秋、綿の実の熟する頃。綿時。


「～秋」という言葉もいろいろあって、たとえば「菊秋」は「陰暦９月の異称」。「梢の秋」も陰暦９月。でも、「竹の秋」は陰暦３月。竹の落葉期だから。「仲秋」は陰暦８月。

「今日の秋」は立秋。「暦の上で秋に入り、周囲の感じがあらたまる思いをいう語」。つまり実体はまだ夏なのだけど、名目上は秋ということか。「今朝の秋」もあって、これは「立秋の日の朝」。「暮の秋」は、秋の終わりのこと。

「五月秋」は、５月なのに秋なんて変な言葉だが、「陰暦５月の田植で忙しい季節」のことなのだそうだ。

「わた（綿・棉・草棉）」の項を見ると、日本でアジア綿の栽培が起こったのは16世紀とある（こういうことも載っているのが、たんなる国語辞典ではなく小百科事典でもある『広辞苑』のいいところだ）。麻や絹に比べると、まだまだ新入りの素材なのだ。
「わた」は、コットンを指すときと、繊維の種類に関係なく布団や衣類などに入れるふわふわしたものを指すときがある。後者は「パンヤ」と呼んだりもするが、これはカポック（キワタ）を指すポルトガル語だ。