サイコパスとは、サイキ＝精神と、パソス＝病気が合わさった語で、サイコと聞くと、精神異常者のように勘違いしがちですが、実際サイコパスと診断された人はあくまで理性的であり、自分がなにをしているのか理解出来ています。彼らの多くは刑務所内にいますが、社会に出ている者もいて、著者のロバート・D・ヘアは、統計的に見積もって北米で２００万人、ニューヨークだけで１０万人いると言っています。人口の１％はサイコパスであり、アメリカ人と日本人に多いそうです。
サイコパスの定義として、ロバート・D・ヘアは、
・良心の異常な欠如
・他者に対する冷淡さや共感の無さ
・慢性的に嘘をつく
・行動に対する責任が全く取れない
・罪悪感が全くない
・過大な自尊心で自己中心的
・饒舌で、一見愛想がいい
と言ったものを挙げています。
本書の最初の１文に、「サイコパスは社会の捕食者であり、生涯を通じて他人を魅惑し、操り、情け容赦なく我が道だけをいき、心を引き裂かれた人や期待を打ち砕かれた人や、からになった財布をあとに残していく。
良心とか他人に対する思いやりに全く欠けている彼らは、罪悪感も後悔の念もなく社会の規範を犯し、人の期待を裏切り、自分勝手に欲しいものを取り、好きなように振る舞う。」
とあります。
実際にサイコパスと診断された人物から、その実態を探っていきます。羊たちの沈黙のハンニバル・レクター博士のモデルになった人物の話も出て来くるなど、興味深い内容でした。
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