春の花：スターツ・デザート・ピー

インターネット通販などの荷物を運ぶ配達業者が新型ウイルスの感染を危惧する注文主から、過剰な警戒や心ない対応をされるとのニュース。

「ちゃんと消毒してるのか」と、いきなり除菌スプレーのようなものを吹き掛けられたそうだ。頑張っているが、心が折れそうになることもあるとのこと。

なんと嘆かわしい対応。こんな時こそ、ねぎらいの言葉をかけるならともかく、あまりにも酷く情けなくなります。

この花、何に見えますか？　宇宙人？　

ユニークで個性的な花姿。遠目にも大変インパクトのある花です。

名前は「クリアンサス・フォルモスス（旧分類）」「スターツ（ト）・デザート・ピー（英名）」「スワインソナ・フォルモーサ（学名）」などと呼ばれています。単に「デザート・ピー」（砂漠の豆）の場合も。

在日オーストラリア大使館のＨＰでは「スターツ・デザート・ピー(Swainsona formosa)」で紹介されています。

原産地のオーストラリア西部では乾燥地帯に自生。南オーストラリア州の州花です。

原産地では匍匐性多年草。高温多湿に弱いため日本では一年草扱い。草丈0.6～1.2mで、全株に白毛が密生。

花期は1～7月（見頃：4末～5月）。見たことがありませんが、白花・ピンク花も。

花の長さは7～8ｃｍで、枝の先端に4～６花つけます。

鮮紅色で旗弁（きべん）の基部に光沢のある黒紫色の目がある特異な花姿です。

小葉は長さ約2cm、長楕円形で奇数羽状複葉。縁は全縁。