先ごろ「市町村合併と民俗」に触れた。特集を組む『日本民俗学』最新号において、「現代山村経済と過疎」と題した三遠南信のことを扱った岩崎正弥氏の論文がある。消滅の危機にある限界集落ほど、互いの助け合いや付き合いが希薄化していて驚くという。だからこそ限界を迎えているのだろう。どんなに高齢化しようと、若い人たちがいまいと、まだ希薄化していない集落は、当面消滅することはないといえそうだ。
論文では過疎化が著しいほどに人と人とのつながりなどが希薄化しているというが、わたしがみる限りそうとも思えない地域もある。今までにも何度か触れてきている長野市近郊の中条村は、財政的にかなり苦しいようだ。そして、村の山間にある集落ではまさしく過疎化が著しく進行している。しかし、高齢化しても地域の関係はそれほど希薄とは見えない。トータルに捉えるならば、この地域全体にそれほど光が見えていない(どこかが目立つような活動が少ない)からかもしれない。三遠南信においては、名古屋という都市を控えて、なんらかのアプローチをしてきた集落、あるいは地域があった。岩崎氏もそうした事例をいくつかあげながらも、ある程度の成果はあげてきたものの、地域を支えるような産業にまでなかなかなり得ていないと述べている。地域の一部で成功しそうな活動があると、隣接地はそうした事例に遅れをとったがごとく行政を、あるいは自らを責めてしまうような傾向がある。どうしてもバランスが悪くなり、いわゆる同一地域でありながら勝ち負けを自らつけてしまうため、地域内に格差のようなものが生まれる。こうした社会が生まれると、まさしく現代でも問題とされるように、浮き沈みがはげしくなる。昨日までの勝ち組も今日は負け組みのごとく、それほどそんなことに一喜一憂しなくてもよい小さな地域がそんな視点でしかものが見られなくなる。経済至上主義を田舎の活性化プログラムにもってきても無理があるということなのだ。そこへいくと、そうした目だった地域が近隣にないような中条村では、過疎による地域の希薄さは弱いように思う。
田舎の観光産業で長く成功を収めている事例は少ない。ある程度成功を収めたとしても、何らかの条件があったからで、必ずしもどこもかしこもというわけにはいかない。とすれば、観光とか農業を売り物として地域を活かそうという視点は、無理があるということにならないか。岩崎氏はまとめとして長野県の南端にある根羽村の事例を紹介しているが、この村は必ずしも自律を好んだわけではなく、さまざまな事情で今回は合併できなかっただけのように思う。しかし、村で力を入れて造ったネバーランドという活性化施設は、たまたま愛知県にもっとも近い幹線道路沿いにある直売施設という立地が成功を収めているわけで、より魅力的な施設が近在にできたとしたら必ずしも未来永劫良好な状態でいられるとは限らないだろう。結局「道は見えない」ということになりそうだが、今はとりあえずブランド化してどこよりもオリジナル化することが優先されている。でもいつかそれだけでは無理だと、誰しも経験することになるのだろう。
論文では過疎化が著しいほどに人と人とのつながりなどが希薄化しているというが、わたしがみる限りそうとも思えない地域もある。今までにも何度か触れてきている長野市近郊の中条村は、財政的にかなり苦しいようだ。そして、村の山間にある集落ではまさしく過疎化が著しく進行している。しかし、高齢化しても地域の関係はそれほど希薄とは見えない。トータルに捉えるならば、この地域全体にそれほど光が見えていない(どこかが目立つような活動が少ない)からかもしれない。三遠南信においては、名古屋という都市を控えて、なんらかのアプローチをしてきた集落、あるいは地域があった。岩崎氏もそうした事例をいくつかあげながらも、ある程度の成果はあげてきたものの、地域を支えるような産業にまでなかなかなり得ていないと述べている。地域の一部で成功しそうな活動があると、隣接地はそうした事例に遅れをとったがごとく行政を、あるいは自らを責めてしまうような傾向がある。どうしてもバランスが悪くなり、いわゆる同一地域でありながら勝ち負けを自らつけてしまうため、地域内に格差のようなものが生まれる。こうした社会が生まれると、まさしく現代でも問題とされるように、浮き沈みがはげしくなる。昨日までの勝ち組も今日は負け組みのごとく、それほどそんなことに一喜一憂しなくてもよい小さな地域がそんな視点でしかものが見られなくなる。経済至上主義を田舎の活性化プログラムにもってきても無理があるということなのだ。そこへいくと、そうした目だった地域が近隣にないような中条村では、過疎による地域の希薄さは弱いように思う。
田舎の観光産業で長く成功を収めている事例は少ない。ある程度成功を収めたとしても、何らかの条件があったからで、必ずしもどこもかしこもというわけにはいかない。とすれば、観光とか農業を売り物として地域を活かそうという視点は、無理があるということにならないか。岩崎氏はまとめとして長野県の南端にある根羽村の事例を紹介しているが、この村は必ずしも自律を好んだわけではなく、さまざまな事情で今回は合併できなかっただけのように思う。しかし、村で力を入れて造ったネバーランドという活性化施設は、たまたま愛知県にもっとも近い幹線道路沿いにある直売施設という立地が成功を収めているわけで、より魅力的な施設が近在にできたとしたら必ずしも未来永劫良好な状態でいられるとは限らないだろう。結局「道は見えない」ということになりそうだが、今はとりあえずブランド化してどこよりもオリジナル化することが優先されている。でもいつかそれだけでは無理だと、誰しも経験することになるのだろう。