輪子（りんこ）の競輪日記

私の名前は輪子（りんこ）。変な名前でしょ。
競輪大好き人間のパパがママの反対を押し切って名づけたそうなの。
ママはパパへのせめてもの抵抗で、私のこと「わこ」と呼んでいる。
パパのおとうさんも競輪が好きで、幼い私を競輪場へよく連れていっていた。
私は競輪場で外れ車券を拾い集めて遊んでいた。
その中の車券を確認にした「ジージ」が突然、「うえ～！」て変な声をあげたの。
当たり車券を間違えて捨てた人が居たのね。
そして、ジージはニコニコ顔で私に500円玉を1個くれた。
私は帰りにアイスクリームを買った。
小学校に入学した時、ジージがピンクの自転車を買ってくれた。
幼稚園の時は、ピンクの三輪車だった。
友だちの間で、二輪車がはやった時もピンクの二輪車。
そんなジージはピンクに拘りがあって、８番の選手を必ず買っていた。
どんな理由があったのかしらね。
自転車と言えば、サイクリングね。
友だちと旅行した時は、自転車を借りて走った。
軽井沢、伊豆、房総、京都、奈良でも。
サイクリングが好きな私が、競輪好きになったのは大学生の時ね。
大学に自転車部があって、先輩の一人が競輪選手になった。
彼は国体でも活躍してた。
後で知ったのだけど、オリンピックに出て銅メダルを取った先輩もいたのね。
私は7月4日生まれなので、7－4は必ず100円か200円は買っている。
私の競輪仲間の一人が玉恵さん。
出目に拘って車券を買っている人なの。
「予想もいいけど、外れること多いでしょ。それで当たっても配当が低い。1000円使うなら、予想外の穴ね。的中した時の、＜やった！＞というワクワク感がたまらない」と熱くしゃべる。
競輪場って競馬場と違って女性が少ないのね。
私は競輪が一番面白と思っているのだけれど、女性に競輪は人気がない。
でもＧ1レースになると、女性の姿も目立つし、熱い応援の声で盛り上がる。
「こんなに女性の競輪ファンいたの」と驚くほどなの。
バレンタインの日には、選手の＜出待ち＞の女性たちが門の外で待機している光景を見かける。
タクシーで駅まで行く選手やマイカーで帰る選手たちを待っていて、チョコを渡している。
彼女たちの熱い視線が微笑ましい。