星形城郭のある都市

昨日の続き。

函館と姉妹都市提携を結んでいるカナダのハリファックス市は、五稜郭に似た「ハリファックス砦」という星形城郭で知られる町で、それが縁で姉妹都市となった経緯があります。

これに関しては、同じような城郭を持つ都市が一堂に会して、１９９７年に、「世界星形城郭サミット」なる国際会議が開催されたことがありました。
参加都市はこちらでしたが、これに含まれていない都市で、同じような城郭を有する都市があったことを、つい先日思い出しました。


アメリカ・メリーランド州ボルチモア：フォート・マクヘンリーナショナルモニュメント


アメリカ合衆国の首都ワシントンＤ．Ｃから車で約一時間ほどのところにある東海岸の都市ボルチモア。
野球に詳しい方であれば、メジャーリーグのオリオールズの本拠地であることを思い浮かべる方も多いかと思いますが、ここは、アメリカの歴史を語る上では欠かせない場所の一つとなっています。

「米英戦争」と聞いても、世界史に詳しい方でなければなかなかピンと来ないかもしれませんが、１８１２年６月から１８１５年２月までの間、イギリス、その植民地であるカナダ及びイギリスと同盟を結んだ部族とアメリカ合衆国との間で繰り広げられた戦争がありました。

１８１４年９月１２日から１５日にかけて、このボルチモアにおいて、イギリス軍陸海協働軍とアメリカ軍との間で激しい戦闘が繰り広げられました。
この時、この「フォートマクヘンリー砦」は、実に二十五時間に亘ってイギリス海軍の艦砲射撃を受け続けますが、アメリカ兵士達は、どんなに攻撃を浴びても落ちることなく翻り続けている星条旗に勇気づけられて耐え抜き、ついにはイギリス軍が諦めて沖に撤退し、この戦争が終結に向かう転機となりました。
この出来事に心を動かされた弁護士のフランシス・スコット・キーは、『マックヘンリー砦の防衛』という詩を書き記しましたが、これが後にアメリカの国歌『星条旗』となりました。
つまりここは、アメリカ国家生誕の地というわけなのです。

とまあ、世界史に疎い私が、各種関連サイトから得た断片的な情報を繋ぎ合わせて無理なく書けるのはせいぜいこのくらいですが、では何ゆえ、ボルチモアにこの砦があることを思い出したかというと・・・、





ここは、１９８９年に放送された「第１３回アメリカ横断ウルトラクイズ」の準決勝の舞台となった場所。
ここでの戦いは、ウルトラクイズのみならず日本のクイズ史に残ると言っても過言ではない大激戦となり、三十年近く経った今でも伝説として語り継がれていますが、先日久しぶり（でもないのかな）にその映像を見て、「そうか、ここにも星形城郭があったのか！」ということに思い至ったというわけでした。
行ってみたいものですなあ・・・。