バス停留所

（１９５６／ジョシュア・ローガン監督／マリリン・モンロー、ドン・マレー、アーサー・オコンネル、ベティ・フィールド、アイリーン・ヘッカート、ホープ・ラング／95分）

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　数十年前の十代の頃にテレビで観て好きになった映画で、マリリン・モンローの出演作の中でも一、二を争う面白さだし、彼女の演技としても最高の部類の作品ではないかと思っている。
　ちょっと頭の足りない、男好きの、でも根が優しい女性という彼女のお得意とされた役柄だけど、一つの映画の中で揺れ動いていくヒロインの心情が上手く表現できているし、特に終盤での、嫌いだった男の優しさに触れて心変わりしたけれど、その事を打ち明けられない女のいじらしさ、そこににじみ出る色っぽさには、今観てもノックダウンされる男性ファンは多いことでしょう。

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　モンタナの農場で育った世間知らずのカウボーイが、ロデオ大会に出場するために大先輩と二人で大きな町に出かけ、そこで酒場の売れない歌手に惚れる。女に触れるのも初めてのカウボーイだったが、彼女はまさしく夢に描いた通りの彼の“天使”だった。身寄りの少ない流れ者の“天使”は、カウボーイの熱さと優しさに、つい『私も好きよ』と言ってしまい、単細胞の青年は勝手に婚約成立と決め込んでしまう。
　『明日ロデオ大会で優勝するから、その後会場で結婚式を挙げよう』
　思い込んだら一本道。大先輩の忠告も受け付けないカウボーイは、次の日の早朝に“天使”のアパートに押し掛け、ロデオ会場に連れ出していく。結婚指輪を買い、神父まで呼びつける段取りの良さに怖じ気づいた“天使”は、カウボーイの先輩や酒場の仲間に助けられて、彼に見つからぬようにこっそり町を出て行こうとするのだが・・・という話。

　“天使”は勿論、マリリン・モンロー。役名は“天使”が勝手に芸名としたシェリー。カウボーイは言いにくいからとチェリーと呼び替える。
　アクターズ・スタジオでお勉強をした後の出演だそうで、丁度３０歳の頃の出演ですね。わざと下手に唄っているのも可愛らしいです。

　ジム・キャリーに似ているカウボーイは、これが映画初主演というドン・マレー（アカデミー助演男優賞ノミネート）。モンローより３歳年下ですが、映画の中では２１歳という向こう見ずで元気一杯の若者を、それこそジム・キャリー風のハチャメチャとも言えるような怪演で見せる。今年の夏、ＢＳ放送を録画して数十年ぶりに再見した時には、こんなにも無茶苦茶な若者だったっけと、その強引さにＤＶ男のような嫌なものを感じたのですが、先日久しぶりに観たら気にならなくなっていました。世間知らずの傲慢青年の若気の至りと思いながら観られることをお薦めします。
　役名はボーレガード・デッカ－。フランス人の母親が付けた“ハンサム”という意味の名前。通称ボーでした。

　ボーの人生の指南役がアーサー・オコンネル扮するバージ。ボーが幼い頃から父親代わりのように接してきたカウボーイの大先輩。こんな親子のような関係を清々しく描いた作品はアメリカ映画にもなかなかお目にかかりませんな。特に最近は。
　オコンネルは、同じローガン監督の前作「ピクニック」にも出ております。

　その他、序盤に登場し終盤には重要な役回りのバスの運転手がロバート・ブレイ、停留所のグレイス食堂の女将さんがベティ・フィールド、シェリーの酒場仲間にアイリーン・ヘッカート、そしてグレイスの知り合いの娘でバスの行き帰りに同乗するのがホープ・ラング。

　元々はウィリアム・インジの舞台劇とのことで、映画でも２回登場する軽食喫茶兼宿泊所付きのバス停留所やシェリーが勤めている酒場なんかが背景になっているんでしょうが、「七年目の浮気」や「ティファニーで朝食を」の脚本家ジョージ・アクセルロッドは、モンタナの農場、大平原を走る長距離バス、迫力あるロデオ大会のシーン等を挿入して空間的な広がりを印象付け、ロード・ムーヴィー的なムードも作り出しています。
　舞台劇を想像すると、まるで松竹新喜劇のような人情ロマンスで、ボーとシェリーの危なっかしいカップルとそれを見守る大人達の紆余曲折具合を、のんびりとした気分で観ていくのがよろしいでしょう。

　お好み度は★四つ、お薦め度は★一つ控え目に。

・お薦め度【★★★＝一見の価値あり】