「 可能性を信じたって言うか・・・・・
何とかなるんじゃないかな？って気持ちはあったんですよね。
だって、普通は高校から野球始めたって、レギュラーになれるわけないと思うでしょ？
でも、その時は西武ライオンズの秋山選手のように、高校から始めて大成している
選手もいるって、凄くポジティブに考えてたんですね。
でも、現実はそう簡単なものじゃなく、やっぱりレギュラーにはなれませんでしたね。
やっぱりそんなに甘くないですよね、現実は・・・・」
そう言って少し遠い目をしながら、笑ったビリーだが
数日前の試合で痛めた首が、思うように回らないのがもどかしいようで
その笑顔はすぐにしかめっ面に変わった。
そのタイミングを見計らって、少し意地悪な事を言ってみた。
そういう怪我やアクシデントも年齢的な事が関係してます？
「いや、それは無いと思いますよ。
ただ、油断・・・・・しちゃいけないんですけど、試合中にフッと気が抜けた瞬間に
やっちゃったんですね。 それは、もう絶対あってはいけない事ですから
反省しなくちゃいけないんですけど・・・・
でも、正直 年齢を意識する年になってきたのは事実ですね。
例えば、連戦での疲れのたまり方が若いころとは違ったり
トレーニングでの追い込み方も、自分の体と上手に相談したり・・・
若いころはがむしゃらに鍛えればよかったんですけど。」
今度はハッキリとこっちの目を居抜ながら
苦笑いを浮かべたビリーが、真剣な面持ちに変わったのは
大阪プロレスの今後の展望に、
話が及んだ時だった。
「梅田移転も決まり、クリアしなければならない諸問題もありますが
営業の方や若手の負担が増えて行くのは何とかしなくては…とは思います。
かと言って、我々もレスラーとしての本業に営業を行いながら
どこまで手助けができるのかな・・・・っていうジレンマはありますが。」
年齢的なことも含め、その存在感が
大阪プロレスの中心的な役割を担う彼の立場では
自分のプロレスの事だけを考えていればいいわけではなく
会社の運営、若手の育成、興行の展望・・・・・などなど
考えなくてはならない事や、手をつけなくてはならない事が山積みであろうし
その中で「ビリーケン・キッド」としてベストなパフォーマンスを、リング上で
披露する為の努力を惜しむわけにはいかない。
「自分は器の小さな男だなぁって、イヤになる事もあります。
些細な事が、気になったり・・・・それを引きづったり・・・」
そういう彼だが、けっしてネガティブ思考なわけではない。
その些細なことの一つ一つを聞いてみると
そこはこだわってもいいのでは？と思わせるものが多い。
そのこだわりは、こんな発言にも表れている。
「子供たちに夢は何かって聞きたいんですよ！
なんだっていいんです。正直な子供たちの声が聞きたい・・・・」
夢は叶う・・・・という講演テーマを依頼した時に
彼がいった言葉である・・・・
野球では、立ちはだかる現実の壁に
行く手を阻まれ、挫折を味わったビリーだが
その後、プロレスラーを目指し
単身メキシコに渡って苦しい武者修行時代を経験し、
そこで頭角を現し、帰国後の大阪プロレスに入団した経緯など
持ち前のポジティブ思考が、その後の人生を大きく
切り開いてきた事になる・・・・
そして、怪我やスランプという幾多の苦難を乗り切ってきた
勇気と精神力によって構築された、彼のやさしさ・・・・
そんな生き様が、リングを見つめるファンの胸に
強烈な波動を巻き起こし、共感を呼ぶ・・・
彼が背負うものの大きさと
その志の高さが比例している限り
リング上での闘いが放つ、勇気のオーラは
これからも輝きを放ち続けるだろう
そして、それは大阪プロレスのこれからを照らす
希望の光でもあって欲しいと願う・・・・・。
ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ
