Vestal Virgin by Jean Raoux
ヘスティアー
古典ギリシア語： Εστία, 英語 Hestia
ギリシア神話に登場する炉の女神である。
オリュンポス十二神の一柱に数えられるが、別伝ではヘスティアーの代わりに ディオニューソス を数えることもある。
これは、十二神に入れないことを嘆く甥ディオニューソスを哀れんで、ヘスティアーがその座を譲ったためとされる。
その名前は「炉、竈」を意味する。ローマ神話のウェスタと同一視される。
ヘスティアー及びウェスタの象徴となる聖獣はロバである。
日本語では長母音を省略して ヘスティア とも呼ぶ。
古代ギリシアでは、炉は家の中心であり、したがってヘスティアーは家庭生活の守護神として崇められた。 さらに炉は犠牲を捧げる場所でもあり、祭壇・祭祀の神でもある。
また、国は家庭の延長上にあるとされていた為、国家統合の守護神とされ、各ポリスのヘスティアーの神殿の炉は国家の重要な会議の場であった。新植民地建設の際には、この神殿から、ヘスティアーの聖火をもたらすのが習わしだった。
神話によれば、クロノスとレアーの長女であり、したがってゼウスらの姉である。
夫や子はなく、処女神とされる。ポセイドーンとアポローンに求婚された事もあるが、その際、ゼウス にすがって永遠の処女を守る許しを得たという。
そして、結婚の喜びと引き換えに、全ての人間の家でその中央に座すこと、犠牲の最良の部分を得ること、すべての神殿で他の神々と栄誉をわかつこと等の特権を得たという。また、全ての孤児達の保護者であるとされる[2]。
また、ピロメーラーの神話に登場し、ピロメーラー、プロクネー、テーレウスの三人（またはイテュスを含めた四人）を鳥に変身させている。
プラトーンによれば、「彼女1人だけがのんびりしていた」といわれ、呑気な印象の女神である。
