数日前、
「その娘はまさに蓮の花」という記事の舞台になった町工場がちょっと苦しいかも知れない。
「知れない」というのはあくまでも憶測だからだ。憶測でモノを言ってはいけない。とくに商売ではウワサが経営にダメージを与えるから、僕がペラペラと喋ってその町工場に迷惑をかけるワケにはいかないのだ。
しかしここはブログの世界。この記事を読んでいる皆さんは僕やその町工場のことなんか１ミリも知らないわけだから、ここでは言ってしまえというわけだ。
その町工場の社長はここ数年、いつも銀行の貸付の人と真剣な顔で話しをしている。この銀行のいけないところは、窓口のN込さんとニヤニヤ話している僕なんかと、貸付で切羽詰りながら交渉に挑んでいる町工場の社長が同じ店内で顔を見合わせることにある。絶対に貸付は別室にしたほうがいい。１００％ないとは思うが、僕と合コンした窓口嬢のＷ辺さんやＭ脇さんがもしこの記事を読んでいたら、上司に進言して欲しいと思う。
今日僕はその銀行に行ったのだけど、その社長と貸付の担当が話している内容が聞こえてきた。そして社長は最後まで僕には気付かなかった…。
「農協で貸してもらえることになりました。」
「そうですか、ではちょっと確認で農協に電話させてもらいますね。」
これだけでピンと来た。金融に詳しい人ならもれなくピンと来ると思う、社長はかなり苦しくなっている。だって銀行の借金を農協で借りて返すのだ。しかも銀行が農協にわざわざ確認の電話をいれている。
借金は苦しくなるごとに金融機関としての格付けが下がって、金利が上がる。都市銀行→地銀→信用金庫→信用組合→農協→ノンバンクという具合だ。
一般に言われていることだけど、銀行というのは「晴れた日に傘を貸して、雨の日には貸さない」ところだ。おそらくこの銀行はよほどの担保がない限りもう社長に金を貸さない。そして農協は足元を見るから、金利が高い。信用金庫、信用組合の話が出ないのは、ここは昔信金とモメたことがあるからだ。
ウチの会社はここからモノを買っているわけだけども、その額たるやたいしたことはない。今回は、この町工場のメインの取引先の手形の信用が無くなったため、このようなことが起こった。
この工場やそのメインの取引先が扱っているものは「障子紙」だ。昔は売れに売れた。東北に行って１ケース売れば飲み代まで含めた１日の出張代が出るくらい儲かったらしい。
しかし時代が変わった。建物が西洋化して、障子紙というものを日本人が使わなくなってしまった。今建てられている新築の家を見ても、和室なんて数えるほどしかないでしょう。
デフレ経済下で、流通経路が大きく変わった。大手小売店の天下になった。「そうは問屋が卸さない」という時代ではない。どこにでも卸してしまう。値段を思い切りたたかれる。価格競争の波に障子紙もさらされた。以前儲かった商品が儲からなくなった。
この社長、品が良くていい人なのだ。僕は大好きだ。やさしくしてくれたし、ウチの会社にはいろいろ融通を利かせてくれた。でも、周りに彼を助ける人が誰も居ないのだ。申し訳ないがハッキリ言って奥さんはお馬鹿でアッパッパーだし、息子はここ数年精神に病を抱えている。
昔は隆盛を極めた会社だ。しかしこの世は諸行無常、栄枯盛衰…いやこんなことを言うのはよそう。すぐに危ないというワケではないし、苦しいながらもなんとかもっていくだろう。
会社の業績が悪いと、すぐに「努力が足りない」とか「能力、実力が無い」とか「時代についていけてない」という輩が居るが、そういう人は僕の前に出てきてください。もれなく引っ叩いてあげます。
君らに社長の苦労が分かるのか？世の中には、どうにもならないことがあるんだよ。大きな流れに逆らえない時があるのだ。世の中、どうにも出来ないことがある。今で言うと、大資本には敵わないということだ。本当にどうにもできない。だからこの社長の気持ちを思うと胸が痛くなるよ。
でもどうしたらいいんだ？
とにかく僕に出来ることは、社長のところの製品を売るということ。これしか出来ない。ここ数年見ていない社長の笑顔が見たい。それが僕のモチベーションになる。
社長ガンバレなのだ！
〔text. The Gag Council〕
------------------------------------------------------------
Amazon.co.jp で楽しくお買い物！「ウタマロ代表の勝手にコラム！」はAmazon.co.jpと提携しています。
今日は町工場特集です！
