象徴ってなに？

先日の文化の日。
例年通り勲章の授章式が行われた。
戦後生まれの私にとって、文化の日の意味、勲章の意味、更には象徴たる天皇の存在というものがどういうものなのかはわからない。
単にシンボルであるはずの人からの授与というのもよくわからないし、それを光栄に思いうやうやしく押し頂くというのもよくわからない。
先日の園遊会で、国歌の斉唱を徹底したいと思います、と言ったひとがいた。
それを天皇陛下がやんわりとたしなめられた。
一般の人よりもよっぽど陛下のほうが、常識的なんだなぁ、と思ってしまった。
私の母（昭和７年生まれ）などは、いまだに天皇一家のことを尊敬語で言う。
たとえば、「美智子妃殿下は、ほんまにおやさしくていらっしゃる。」とかなんとか・・・。
へぇ・・・。

本日、新潟の被災地を両陛下が慰問されたらしい。
被災地の役人にはたいそう迷惑なことだったのではないか、と思われる。
が、両陛下の中には純粋に被災された方々へのお見舞いをしたい、という思いだけがあったのだろうとも思われる。
実際、本音はどうかはわからないが、両陛下から直に話しかけられて感激し、今の苦境からがんばらなければ！と思った方がいるのも確かだと思う。
象徴とはなんなのだろう。

我家の世帯主、我家の象徴ともいうべき夫が帰ってきた。
また、普段の生活が始まる。
夫の帰る前に、滑り込みセーフで焼いたロールケーキ。
ほんとは極上の無塩バターでバタークリームのロールケーキを作りたかったのだが、入手できずに生クリームにマロンクリームを混ぜ込んで。
甘いものの苦手な夫の為ではなく、私と子どもの口のために。