米国が未臨界核実験

　米政府は１６日、西部ネバダ州の核実験場で爆発を伴わない未臨界核実験を１４日に実施したと発表しました。実験は２０２１年９月以来で、バイデン政権下では３回目です。

　エネルギー省の国家核安全保障局（ＮＮＳＡ）の声明によると、実験はローレンス・リバモア国立研究所と共同で実施。ＮＮＳＡは「核兵器の安全性や信頼性を支えるのに役立つ情報を集めるため」などと正当化しています。「ニンブル（機敏な）」という一連の実験の１回目で、今後はロスアラモス国立研究所とも共同で実施するとしています。

　米国は１９９２年以降、爆発を伴う核実験は中止してきました。一方で、包括的核実験禁止条約（ＣＴＢＴ）に署名したものの未批准で、同条約は爆発を伴わない核実験は禁止していないとして、未臨界核実験を続けています。今回で３４回目となります。

　前回の実験は、翌年の報告書で明らかになりましたが、今回はＮＮＳＡが直後に公表。ＮＮＳＡ高官は「未臨界核実験の頻度を高めることを計画している」と表明しました。