ChineseLife中国茶文化スタディツアー @杭州(西湖龍井の故郷)

前回福建省の茶畑に感動し、今回もチャイニーズライフさんにお世話になり、お茶の文化を学びに行ってきました。

春の新茶が採れたばかりの杭州(西湖)です。
こちらでは中国のブランド緑茶、西湖龍井が生産されています。

まずは茶葉博物館を見学。



さすが銘茶の故郷。立派な博物館があるんですね～。

大高さんのガイドの下、中国茶の歴史や茶樹の種類、作り方などをご説明いただきました。



続いては、チャイニーズライフさんの契約農家で茶摘み体験。



ここで摘んだ茶葉を使ってのちの工程を説明するというので、みんなでせっせとお茶摘み。
子供たちが一生懸命夢中になって摘んでいる姿が可愛らしかったです♡

ほぼ新芽は摘まれ終わった後でしたが、また新たに柔らかい葉をつけている茶樹もあり茶葉の生命力を感じました。

労働のあとは、ご飯タイム😋

農家さんが私たち全員分の食事を用意してくださいました。ありがたや。



素朴ながら心のこもった美味しいお料理でした。



工場なのに、雰囲気が素敵ですごく癒される。

お次は、今年の春できたばかりの新茶の試飲会♪



等級の違う6種類のお茶を飲ませていただきました！

どれも美味しいのだけど、飲み比べるとその差は歴然。

やっぱりいいお茶は香りと甘みと後味が違うのです。不思議。


一服したところでいよいよお茶作り体験。



先ほど摘んできた茶葉を熱したお釜の中で形を整えながら炒っていきます。
と、簡単に言っても本来は複雑な手順を踏みながらとーっても時間がかかる作業です。

数分体験させてもらっただけでも、熱いし腰痛いし手は疲れるしでもう大変。

これを何十年も続けてこられている職人さんには脱帽です。

美味しいお茶は手間暇かけてこうやって作られていたんですね。


さて、この日のもう一つの見どころ、中国三大名泉のひとつ、虎跑泉を訪れました。



こちらの水は表面張力が非常に強く、お椀からこぼれそうでこぼれないこんもりした水が印象的でした。
一円玉だってしっかり浮かびます。



この一帯は水が乏しく、仙人が2頭の虎を遣わして泉を掘らせたという伝説から虎跑泉となったともいわれています。



もともと禅寺だったそうで、静寂な空気が満ちていて、身も心も浄化されるすがすがしさがありました。



貴重なお水をお持ち帰り。おうちでも美味しい龍井茶を淹れたいと思います(*^^*)