篆書が面白い！！

越生町の龍穏寺で篆書（てんしょ）文字を目にして以来、その魅力にとりつかれてしまった。漢字のようで漢字ではないような、象形文字的な雰囲気がたまらない。何と読むのか調べるのは、暗号解読のような面白さがある。

↓は龍穏寺の山門の扁額で、ネットで調べたところ右から左へ「長昌山」と読むと分かった。

こちらは大中寺（栃木市）の山門の扁額。

何と読むか自分なりに調べたが分からず（一番左の「席」だけは想像がついた）、大中寺に電話でお伺いしたところ、親切に教えてくださった。江戸時代初期に中国から渡来した禅僧、東皐心越（とうこうしんえつ）によって書かれたもので、右から「道林法席」と読むのだそうだ。

篆書についてもっと知りたい願望が強くなる。そこで、図書館で「漢字の構造　古代中国の社会と文化」（落合淳思著）を借りて読んでみたが、これがとても面白かった！！漢字の構造（形）の変遷を、中国の殷、西周、東周、秦、隷書、楷書の順に図解入りで詳しく解説している。

篆書（小篆）とは、秦の始皇帝（紀元前221～210年）が行った統一事業の一つとして、各地域で異なっていた文字の形を統一したものである。篆書は戦国時代に秦で使われていた字形を元にしたものが多いが、新たに作られたり、あるいは西周時代の金文の字形を復活させたものもみられる（25ページ）。

例えば、「好」という漢字。これは「女」と「子」を合わせた形であり、女の前に子を配置することで、女性が子供をいつくしんでいる様子を表している。後に、そこからの引伸義で、「このむ」「よい」「うつくしい」などの意味で使われた（94ページ）という。

下の図解が非常に興味深い（95ページ）。殷代の文字が次第に形を変えて最終的に楷書の「好」になるまでの変遷がよく分かる。篆書の「好」は「女」の字形が妙になまめかしい（とわたしは思う）。

神社仏閣巡りの楽しみに、篆書を見つけるという目標が加わった。扁額や石碑など、どこかに篆書があるはず、と注意を払いながら参拝するようになった。

以下は、まだ解読できていない篆書だ。図書館の篆書辞典などで少しずつ調べているのだけれど、どうしても見つからない文字がいくつもあって四苦八苦している。

↓は鑁阿寺（足利市）の石碑。こちらは3文字ともお手上げ状態。もしかしたら篆書ではなく、もっと古い時代の文字かも？

↓の3枚はいずれも玉前神社（一宮町）の石碑にあったもの。たぶんこれは右から「白鳥丼」！？まさか、丼ぶりメニューの一つ？

こちらは不鮮明なこともあって苦労している。一番左の文字はおそらく「碑」。

こちらは4分の１ほど分かった、かな。

右から左へ上段：上櫂（？）〇臣〇〇〇（〇の文字は不明）

右から左へ下段：総〇朝広〇彰碑（自信ない・・・）

篆書の解読をライフワークとしよう。篆書愛好会があったら入会したい（笑）。

眺めているだけで楽しい篆書デザインの本を購入した。小田切草雲の「篆書デザイン」。