東京

　心配していたお腹の張りもなく、離着陸時にもぞもぞと動いたぐらいで無事に成田に到着する。久しぶりの日本、東京の朝は6度ととんでもなく寒かった。
　隊員の任期が終わって帰国したときも感じたが、東京は人が多すぎて上手く前に進めない。それもそのはず、東京都の人口とセネガル共和国のそれはほぼ同じとデータにはある。人口密度が違いすぎるのだ。こんなに人が多いとインフルエンザが怖いというのも頷ける。そんな人ごみをなんとか交わしつつ、時差ボケの頭のままフラフラしながら築地へ赴く。帰国一番で口にしたいのはやっぱり寿司！おいしいお寿司が食べたいと、夫婦で行ったことのない築地を選択した。しかし、知らなかったのだが築地は立派な観光地になっており、ここでも人、人、人の人だかり。まだお昼には早い時間に着いたのだが、どのお店にも長蛇の列。ひどいところでは3時間待ちなんていうところもあった（そういう所は大抵TVや雑誌で紹介されている）。もはやディズニーランドのアトラクション待ち状態だ。我々は適度にすいている列に並び、早々に握りにありついた。新鮮な魚貝と米の美味しさを無言で味わう。その後、ちらりとあたりを観光してからホテルにチェックインする。
　東京でいると目から耳から受動的に日本語の情報が入ってきて、その渦に押されて疲れてしまう。看板、電光掲示板、客の呼び込み、スピーカー。それと、買い物をしたときに店員が「○○カードをお持ちですか？」と聞いてきて「ない」と答えると「失礼しました」と返される場面が何回かあり、なぜそこで謝られるのか違和感を覚えた。なぜなんだろう？