日米通算4千安打を目前にしているヤンキースのイチローに、本拠地ニューヨークの期待も高まりつつある。
大リーグでも、過去に達成した選手は2人。
自身は「(報道陣が)勝手に数えていればいいんじゃないですか」というが、周囲はそうはいかない。
球団では、日米で積み重ねた3980安打を振り返る資料を作り、ヤンキースタジアムの記者席に置いた。
1992年のオリックス時代から年度ごとの本数を記載。
メジャーでの2702安打は、球場別や月ごとなど詳細なデータも記された異例の対応だ。
球場でも、大型スクリーンで大記録が間近であることを伝えられると、ファンから歓声が起きた。
しかし、本拠地に戻って2戦連続無安打と足踏み状態。
27日のレイズ戦も、唯一の好機だった六回2死二塁で空振り三振に倒れた。
チームは苦境を脱する妙案が見いだせず、イチローも「今晩考えます」と責任を感じていた。
(ニューヨーク
小川寛太)
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