路傍の植物／南アフリカ

南アフリカ・ハーマナス。
植物に関してまったく無知な自分は、この植物の正体に行き着くことはかなり難しい作業です。舗装道路脇に佇んでいた草ですがそのルーツはやたらと遠い地であるかもしれません。いちいちそれぞれの生きようがあるものです。

南アフリカ・ミナミセミクジラ

南アフリカのケープタウン近郊、ハーマナスでミナミセミクジラのウォッチングボートに乗りました。短い時間のウォッチングなので腰を据えて観察、撮影というわけにはいきませんでしたが、湾内いたるところにクジラがいました。
もっとも海岸道りのレストランで食事をしている時に海岸から１０ｍも離れていないところにもこのクジラが泳いでいましたので、この時期、ここに来れば間違いなくミナミセミクジラを見ることができます。

ミナミセミクジラの体調は１３～１８ｍくらいで頭部が大きく全体の４分の１以上もあります。口は大きく湾曲しながら頭部を上下分けています。

帰港の際、１頭のクジラがブリーチをしました。完全に体全部が空中に飛び出しましたが、自分は呆然とカメラを下に下げたまま見送ってしまいました。今までで見たクジラのブリーチで最大級のブリーチでした。・・・写真を撮るものとして、なんとも情けない結果です。

南アフリカ・ケープペンギン

南アフリカ・ケープタウン近郊のボルダーズビーチ。
民家の庭先にまでやってくるペンギンでしたが、現在はフェンスが取り付けられ、人間の生活圏とは隔離されています。海洋汚染、繁殖地の破壊、人間による餌の魚の乱獲、などによりその数は激減。当然のことながら絶滅危惧種。体長６～７０ｃｍ。



　　

フラミンゴ／南アフリカ

ボツワナから南アフリカに移動しました。ケープペンギンとミナミセミクジラを見るためです。
いたるところにフラミンゴがいました。海岸線に移動中の舗装道路脇の三面護岸された、あまりきれいとは言えない用水路までにも・・。





フラミンゴの体色には個体差がかなりあります。
ちなみにエビやカニなど赤い色の食べ物によるという説は違うようです。

ヒョウ／ボツワナ

ヒョウが近くを通りました。ほんの２ｍもない距離です。
見とれてしまいました。
ネコ科の多くがそうであるように（ライオンは集団を作ります。）基本的に単独行動です。集団で行動をすることの多いイヌ科との大きな違いがここにあるようです。
人間がネコ派とイヌ派に自分たちを分けたがる基本もこの生態からくる資質の違いでしょうか。

ボツワナ ヒョウ

何か獲物の気配を感じたようです。頭を低くして様子を伺います。
ヒョウの狩りは樹上からの待ち伏せというイメージがありますが、こういう普通の狩りもするんですね。
もっとも成功率はかなり低いようですが・・

しかし・・大阪のおばさんならずとも、美しい生き物だと思います。

人間が纏っているヒョウと実際目の前にいるヒョウ。このギャップの大きさは想像以上です。
自然の中にヒョウがいるというだけで空気がキンと張り詰めます。



藪の中もヒョウの格好の隠れ場所です。

チャップマンシマウマ／ボツワナ

ボツワナ・オカバンゴの森とチャップマンシマウマ。
美しい生き物、シマウマ。
種が違えばその体色や模様も違います。それぞれが選択してそうなったものと思いますが、なんとも不思議です。

例えば捕食者のライオンやヒョウの耳の裏側には体とは異なった黒い模様が見えます。どんな意味があるのでしょう。被捕食者たちに「そっちは見てないよ。耳の裏が見えるでしょ。安心してね。」というメッセージがこの黒い模様に込められているようです。まったく不思議です。



ヒョウの耳の裏側には黒い模様が見て取れます。

Ostrich/ダチョウ

アフリカの鳥といえばこれ。
飛べなくて一番大きくて人間にもいろいろ利用されている有名所。
大きい。
この個体は色が黒いのでオスだと思います。



この鳥も大きい。
アフリカハゲコウ。翼を広げると３ｍ近くにもなる。ハゲているのはもちろん屍肉食であるため。屍肉の中に頭を入れても血が付きにくくできています。

ボツワナ／リカオン あ～～ん

何をしているのだろうか？
意志の交換ができているように見える場面です。
「アウ、アウ、アウ・・・（口の中に何かおる。）」
「どれどれ。おぅ、ちっちゃなおっさんが踊っておる。」
なんてことはないか・・

失礼。



リカオンはコミュニケーションがしっかりとできています。



凛々しい。

ボツワナ／ワイルドドッグ（リカオン）食後

インパラの狩りに成功して、食事を済ませたリカオン。
顔から胸にかけてインパラの血で赤く染まっています。
リカオンは朝と夕、ほぼ二度の狩りをして（日に三度することもあるようです）8割の成功率。２０頭もの家族が食べてゆかなければならないのを考えると当然のことなのかもしれません。



あっという間に姿を変えたインパラを、半分遊びのようにして引っ張り合う子供達。