かってカトリック教会は、過去にガリレオでひどい間違いを犯した。
科学の問題に権威を振りかざし、「太陽が地球の周りを回っている」と宣言したのだ。
さらには地動説を唱える学者を火あぶりの刑にさえしている。
それから数世紀を経て教会の総本山ヴァチカンは、専門家を招いて宇宙論について意見を求めた。
1981年のことである。
ステーヴン・W・ホーキングもここに出席した。
会議の最後に、参加者は教皇への拝謁が許された。この時、教皇はおごそかに
「ビッグバン以後の宇宙の進化を研究することは結構だが、
ビッグバン自体を突き詰めてはいけない」
と述べたという。なぜか?
「ビッグバンは創造の瞬間であり、したがって神の業だから」
それが、理由である。
またもやヴァチカンは、科学の分野に口出しをしてきたではないか。
で、ホーキングは、この時のことを非常に謎めいた言葉でその著書「宇宙の始まりと終わり」に書き残している。
「それを聞いてホッとしました。私が会議で話したテーマを教皇は知らなかったからです。」
…ムムッ????? と言うことはもしかして、すでにホーキングはビッグバン自体をテーマにその原理などを科学的根拠を元に講演をしたのか??
さらに続けて言う。
「わたしはガリレオと同じ運命(注1)をたどりたくはありませでした。もっともわたしは、彼の死から300年後に生まれたこともあり、ガリレオにはおおいに親近感を抱いています」。
そう述懐しています。
(注1)地動説を唱えたガリレオは第2回異端審問所審査で、ローマ教皇庁検邪聖省から有罪の判決を受け、終身刑を言い渡されている。
ビッグバンは起こるべきして起こった。それは科学的根拠によって説明できる。理論はこうであるなどと科学者であるホーキングがヴァチカンで講演していたとしたら…。
もしかしてホーキングは教皇の不興を買って異端審問所にかけられ、神への冒瀆罪によって火あぶりの刑に処せられたかも知れないのだ。(時代が違うか)
ホーキングが考えるように教皇は、彼の発言を本当に知らなかったのか。
実は知っていた。カチンと来た教皇は、警告の意味で「ビッグバン自体には今後一切触れるな」と命じたのではなだろうか。
そう推理も出来る。またそう考えるが自然だ。
ところがである。彼の著書「宇宙の始まりと終わり」を読み進むと
「ビッグバン1秒後の膨張率が数兆分の1小さかったら、宇宙は現在の大きさになる前に再崩壊していたでしょう。反対に、ビッグバン1秒後の膨張率が同じだけ(数兆分の1)大きかったら、宇宙は膨張し今ごろ事実上の空っぽになっていたでしょう。ーー略ーー
宇宙がどうしてこのように(ビッグバンから)始まらなければならなかった理由の説明は、われわれのような生命体の創造を意図した神の業だと考えるのでもない限り、とても困難になるでしう。」
これには、ビックリ。
科学者であるホーキングは絶妙な膨張率を奇跡的に有するビッグバンは、「神のなせる業だ」と、言っているではないか。
そこで、次のような推理も成り立つ。
実はホーキングはヴァチカンにおいて、案外「ビックバンは神のなせる技だ」などと講演していたのかも知れない。
ホーキングの講演内容を教皇は聞きつけて「そうだ。ホーキングくん。君が悟ったように"ビッグバンは神のみがなせる業"だから、今後あれこれビッグバンについて無駄な研究などしないように」と釘を刺したのではないだろうか。
さて、このほかにもいろいろ推理はあるだろう。
しかし、問題は2点ある。
その1.
ヴァチカンは再び科学の分野に口出ししているが、果たして許されるものなのか。
あるいは、「ビッグバン自体を突き詰めてはいけない」ということは、単なる教皇の個人的見解だったのか。いや、そうではあるまい。ヴァチカンという世界的に絶大なる権力からの発言である。誰一人聞き流すことは出来ないはずだ。個人的見解ですむことではない。
その2.
科学者たるホーキングが、宇宙創造を神にゆだねてもよいもだろか。
信仰、神を信じる信じないは個人の自由であることは確かだ。でも、科学者。科学の分野に神を呼び入れるのは、いかがなことか。わたしにはやや釈然としない。
それにしても、ホーキングはヴァチカンで何を語ったのだろうか。ビッグバーンをどのように講演したのだろうか。
科学か、神か。ぜひとも知りたいものだ。
「ホーキング 宇宙の始まりと終わり」を読んで推察しては、いかがでしょうか。
ゴールデン・ウィークが終わったら、お母さん孝行を。
