ＰＰコーンについて２

こんばんは。

今日はＰＰコーンの続編です。PARC Audioの13cm ＰＰコーン(DCU-F131PP)の話をする前に、前回の話の流れもあるので先ずビクター時代に商品化した日本初のＰＰコーンユニットについてちょっと書いておきたいと思います。

このモデルは最初からウーファーとして商品企画されたものでした。というか当時剛性の無いＰＰコーンでフルレンジを作るということ自体誰も考えなかったというのが真相です。ということで、このモデルは無理して高域を出すことは考えなくて良かったので、最大のポイントは剛性の無いＰＰコーンでいかにしっかりした低域と適度なはりのある中域を出すかということでした。コーンタイプの設計で設計者が一番悩むことの一つにセンターキャップをどうするかということがありますが、このモデルでは迷わずコーンケープ（俗に言う凹キャップ）を選択しました。このコーンケープは中域が少し落ち気味になる欠点はあるものの、素直な高域と、キャップの形状自体がコーンの補強となるため低域がしっかりするというメリットがあり、剛性の弱いＰＰコーンには最適ではと感じたからです。（もちろんフルレンジには全く適しません）

前回も書きましたが、当時流通しているＰＰ材料はあくまで成形性のことだけを考えられていたものでしたので、音響特性に特化したものではなく、正直材料的になかなかこれはというものはありませんでした。いろいろ検討していくうちに分かったのは、ＰＰにいろんな添加物を入れても音響特性を考慮してない材料では中途半端に剛性が上がっても肝心の音質が変に濁るような感じがあって、一番いいのは何も入れてない100％ピュアなＰＰ（ナチュラルＰＰ）だということでした。ナチュラルＰＰは剛性は最も弱いながら、その音質は非常に素直でピュアなもので、今までの紙には無い良さを持っていました。確か当時のロジャースも透明なナチュラルＰＰを使っていましたが、実はこれは彼らが特許を持っていて他のメーカーは使えなかったのです。そこで、とにかく出来るだけナチュラルに近い添加物の少ないＰＰを選ぶことで材料を決定していきました。そのため振動板の重量もかなり重めで、非常に素直で聴きやすい音ながら、全体に音場感としては奥に引っ込む印象で(よく言えば奥に広がる）、その後の多くのＰＰコーンもこのような音が多かったと思います。これらのＰＰコーンの音については、紙コーンの音を紙くさいと思うか、軽やかで鳴りっぷりの良い音と感じるかで評価が分かれるでしょうね。

その後ＰＰコーンは射出成形が主流となり大量に生産されるようになりましたが、剛性アップのために補強材を入れるケースが多く、その音質はＰＰコーンの割には少しキャラクターが強くなり、他の材料と比べると重めの振動板ということもきいて音も重め（暗め）の印象のものが多いように感じます。ソニーでも材料Ｇｐが中心となって同じオレフィン系の樹脂で材料を極限まで配行させて剛性を上げるという改良を行いましたが、射出成形の場合は軽量化をするためには金型を薄くする必要がありこれにも限界があり、個人的にはやはりもう少し・・・という印象を持っていました。

その後ソニー退社前の最後っ屁というわけではありませんが、ドサクサに紛れて真空成形法で極限まで軽量化を行ったＰＰコーンモデルをカー用で商品化し、このモデルもそれまで弱かった２ウェイモデルでヨーロッパを中心に好評を得ることができました。この時のモデルは、退社後に部下から聞いた話では「商品評価用にこのモデルを試聴評価に使った回路屋さんたちが、ソニーにこんな音のするスピーカーがあったとは驚いた。」と絶賛だったようで、本当にしてやったりという感じです。ちなみに長年ソニーでスピーカーの設計をやっていて一番評価が厳しいのは誰あろう身内のソニーの連中なんです。それだけにソニーの他部課の者からの評価を受けるというのは本当にうれしい限りでした。まぁ退職後に褒められてもという感じも少しありますが・・・・。

ということで、前置きが大変長～くなりましたが、そんな流れを受けての今回のDCU-F131PPの商品化なのです。はい。　このモデルも実を言うと、最初からフルレンジで商品化をすると決めていたわけではなく、とにかく自分として今までのＰＰコーンの常識（音は素直だけど、ちょっと重めで引っ込む感じ）ということを打ち破ってやりたい ということが最大のテーマでした。そのため、とにかく極限の軽量化をやってやろう ということで設計を進め、結果としては自分としてもかなり満足できるレベルに仕上がったかと思います。

裏話ですが、あるシステムメーカーさんに発売前のＰＰコーンと紙コーンのフルレンジを聴いてもらったところ、その音の軽さからＰＰコーンの方を紙コーンと思ってコメントをいただいたことがあったくらいなのです。試聴後に、絶賛された方がＰＰコーンだと伝えるとかなり驚かれていらっしゃいました。これは販売店様に聴いていただいた時も同様で、やはり皆さんが驚かれていましたね。

このモデルの最大の売りは、ＰＰコーンらしくない音離れの良い軽やかな音ということで、同時にＰＰコーンの最大の良さである聴き疲れしない素直な音ということも両立していますので、クラフトスピーカーの入門用としても非常に使いやすいかと思います。また忘れてならないもう一つの特徴は、PARC Audioのモデルの中ではかなりお買い得な価格だという点です。13cmのＰＰコーンと8cmのウッドコーンが同じ価格ですので、正直これは戦略的な価格設定をしています。と言いながら現在メーカー欠品中でご迷惑をおかけしていますが、8月のお盆ごろには次期ロットが入荷予定ですので、もう少しお待ちいただければと思います。

お使いになる時のポイントとしては、全体に音は軽めであるという点でキャビネットは出来るだけ大きめのもので、バスレフの設定もどちらかと言えば若干高めの設定にして量感を出す方向に した方が相性が良いかと思います。また中低域が豊かに出るという点でバックロードとの相性も良いようです。実際、ハセヒロ工業様のバックロードとの組合せでお楽しみになられているユーザー様もかなりいらっしゃるようです。

最後にこのモデルのシリーズ化について今後増やしていきたいと考えていますが、時期などは全く未定で、今後の皆様のご感想等を参考にさせていただきながら考えていきたいと思いますので、是非コメントよろしくお願いいたします。では今日はこの辺で。