ベトナム珍道中記 夜のバス編（ハノイ→フエ）

♪あ～～夜～のバ～スが～ぼ～くをのせてはし～る
（ｂｙ陽水）

ということで、マニアックな歌が頭をよぎる夜のバスは
ギュウ詰めのままバス停を出発したのだった。

しかし町を出るまでに所々で停車し、乗客は増えていく。
最初に停車した時には白人さんのカップルが乗り込んできた。
二人はあまりのギュウ詰め具合に唖然とした様子だった。
すると幸運なことに、隣のワキガ青年が反対側につめてくれた。
最後尾は５人掛けだったので、つめればもう一人座れたのだ。
車内もつめればまだ何人か座れるようだった。
そこでカップルは最後尾には男性が、シート席には女性がそれぞれ座わることになった。
私の隣は毛むくじゃらで体格のいい白人男性になったが
それほど臭いも無く、正直助かったと思った。

そうこうしているうちに、バスは町を抜けて走り出した。

南へ向かう道路は舗装はされているようだが、大変なでこぼこ道だ。
ものすごいスピードで走るバスは、でこぼこに乗り上げるたびに大きく上下した。
まるでジェットコースターだ！
乗り上げるたびに意思に反して両手が万歳状態になる。
ここは遊園地か？！
しかも相変わらずのクラクションの嵐だ。
外灯も無いような夜道をぶっ飛ばすバスは、原付バイクを蹴散らしながら無茶な追越を繰り返す。
執拗なクラクション「パァー、パパパパパパパパ！！」
まるでファミコンの連打みたいな腕さばきだ。
無茶な追い越しでトラックを追い越す。
追い越しと同時に対向車がすれ違う。
対向車のライトはバスのわきスレスレを走り去る。
隣では恐怖にかられたＭエモンが小さな悲鳴を上げる。
『よく海外の旅行先でバス転落で死亡とか言うニュースあるよな・・。
あれってこういうことだったのか。』
妙に納得した。
こんなんで事故はおきないんだろうか・・・？
そんな事を考えていると、なんだか急にスピードが落ちた。
「なんだろう、料金所？検問？」
どういうわけか地元のベトナム人たちもそわそわし始めた。
少し先に進むとそこには・・・



なんと、道路の片側に転倒したスクーターが。
どうやら車にはねられたようだ。
壊れた部品が散らばっている。
バスの乗客たちは立ち上がって窓の外を興味深そうに眺める。
私達の背中は凍りついた。
「やっぱり事故るんだね・・・。」

夜中バスの爆走は続いた。
Ｍエモンは不安と排気ガスの匂いでほとんど眠れなかったらしい。
私はあろうことか、ジェットコースターのような揺れがだんだんと心地よくなっていた。
しかし、ベトナムのバス旅行でのカルチャーショックはまだまだ続くのだった。

バスは郊外に出ても停留所に停まり、お客を増やしていった。
客は乗り込んでくるが、もう座席はいっぱいだ。
すると、運転手がどこからか折りたたみいすを取り出してきた。
「ま、まさか・・・！？」
運転手は通路の一番奥にいすを構えると、乗客をそこへ座らせた。
「それって補助いすってことーーーッ！？」
急ブレーキかけたら飛んでっちゃうじゃん！！
私達は日本ではありえない光景に愕然とした。
しかしその後、更なるありえない光景を目にするのだった。

乗客を乗せて走り出したバス。
しばらくすると、若い女性がなにか騒ぎ始めた。
乗務員と討論している。
何かを嘆願しているようだ。
座席が込んでいるから文句を言っているんだろうか？
すると女性は突然席を立ち、座席の上の荷物棚から何かを引っ張り出した。
なんとそれは、ゴザと枕だ！！
女性はおもむろに通路にゴザをしくと横になって眠り始めた。
「ウソだろー！？」
急ブレーキかけたら飛んでっちゃうだろ！！
なんちゅう光景だ！しんじられない～。
面白過ぎる・・・。

夜のバスの旅は、暗闇とすれ違うヘッドライトの光で
まるで非現実のようで、何もかもが夢の中のようで・・・
非常に面白かった・・。

夜中、バスがサービスエリアに止まった。
時計は1時か2時ごろだ。
サービスエリアといっても、昔のドライブインのような感じだ。
駐車場には似たようなバスがたくさん止まっている。
トイレに行こうと外へ出ると、目の前には食堂があり
信じられないほどたくさんの人がガツガツと食事をしていた。
こんな夜中になんでそんなに食べられるんだろう・・・。
そんな様子を横目にトイレへ向かった。

トイレへ向かうだろう人たちについていくと階段があり、
下った先にはコンクリートの小さい建物があった。
どうやらここがトイレらしい。
明かりは無い。
「うへ～、何でこんなに暗いの？」
その理由はすぐに分かった。
ここはベトナムに着いて初のベトナム式トイレだったのだ。
ベトナム式トイレとは、便器も何も無いただの四角い部屋だ。
どういうシステムになっているのか理解不能だが、とにかくそこで用を足さねばならない。
美人のおねいさんも、おばちゃんも仕切りも無い四角い部屋で何の躊躇も無く用を足していく。
あろうことか部屋の外で用を足すおばちゃんたちもいる。
男の人が隣を歩いているにもかかわらずだ・・・！
もちろんちり紙なんて使わないし、動作も異様に素早い。



少しひるんだが、用を足さないわけには行かないので郷に入れば郷に従った。
ベトナムって、不思議な国だな・・・。
少し哀愁を感じた。

バスは再び走り出し、所々で乗客を拾っては走り続ける。
私の隣の白人は肘掛を奪い、こちらによりかかってくる。
ワキガよりはましだが、なんだか腹が立つ。
ぐいぐい押してやった。
眠っては覚め、眠っては覚めながらバスの夜が過ぎていった。