新発見の恐るべき真菌、カンジダ・アウリス
真菌とはカビのこと。真菌が起こす病気を真菌症と呼び、最も有名なものは白癬菌による水虫だが、患部が皮膚にとどまらず全身の感染症を生じる例もある。
カンジダ・アウリス（Candida auris）は、2009年に日本から報告された新しい真菌である。70歳の女性の耳だれから見つかったため、ラテン語で耳を意味するaurisと名付けられた。発見当初は高齢者で外耳道炎を起こす程度で、病原性は高くないと思われていたが、今やこの真菌が各国の病院や老人施設で死亡例を含む集団感染を引き起こし、世界的流行（パンデミックと呼ばれる）となっている。発見者である帝京大学大学院医真菌学教授の槇村浩一氏に話を聞いた。
槇村氏は、病気を引き起こす真菌を専門とする日本では数少ない医真菌学者だ。「カンジダ属の代表であり、カンジダ症の最大の原因となるカンジダ・アルビカンスは丸くて大きいが、日本で見つかるアウリスは小さくて形はいびつだ（図1）」と言う。アウリスが重篤な全身感染症の原因となることを、初めて報告したのは韓国である。2011年、アウリスが血液を介して全身に広がる敗血症の原因となった3例を見つけたのだ。その後の拡散は速やかで、インド、パキスタン、南アフリカ、ベネズエラ、英国、米国、クウェート、イスラエル、コロンビア、中国などから続々と報告されるようになった。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が世界的に猛威を振るうなか、あらゆる薬剤に耐性を持つこともあるスーパー（超多剤）耐性菌「カンジダ・アウリス（Candida auris、カンジダ・オーリスとも）」の感染が一部で拡大していると、医師たちが警鐘を鳴らしている。カンジダ・アウリスは特に院内感染で広がりやすく、今年（2020年）はコロナ患者であふれる医療現場に大きな負担がかかっているためだ。
カンジダ・アウリスは、シーツ、ベッドの手すり、ドア、医療器具などに付着して長時間生存し、そこに人の手が触れると感染が広がる。また、カテーテルや人工呼吸器、流動食など、体内へ管を挿入するときに感染するリスクが高い。コロナで入院した患者は、呼吸器系がやられるため、こうした措置を受ける機会も多い。
「残念なことに、一部の地域でカンジダ・アウリスが拡大しています」と、米疾病対策センター（CDC）の真菌症部長トム・チラー氏は言う。「救急病院やコロナ病棟にまで広がっているところもあります。いったん感染が発覚すると、完全に取り除くのが難しいので、非常に心配です」
図1. カンジダ・アウリス（日本で分離された株の顕微鏡像）
Deadly drug-resistant ‘superbug’ now spreading in 2 cities, CDC says
More than 100 patients at a US nursing home and two hospitals have been infected with an untreatable fungus, including three victims who died, federal officials say.
The ongoing outbreaks of the drug-resistant “superbug,” Candida auris, at a Washington, DC, nursing home and two Dallas, Texas-area hospitals were reported by the federal Centers for Disease Control and Prevention on Thursday.
It appears that the drug-resistant strain, which brings fever and chills, spread from patient to patient for the first time in the US. Earlier cases diagnosed in New York in 2019 were also resistant to the drugs, but nothing indicated those patients had passed the bug to each other.
The harmful form of yeast was first identified in 2009 in Asia before spreading worldwide, according to a CDC fact sheet.
The 123 cases at the two Dallas-area hospitals and a nursing home in DC were identified from January to April. Three of the five patients who did not respond to treatment died, including two in Texas and one in DC, according to CDC officials.
Additional infections have also been identified since April, but those figures were not included in Thursday’s release.
致死性の薬剤耐性「スーパーバグ」が2つの都市で拡大中、CDC発表
ジョシュア・レット・ミラー
米国の老人ホームと2つの病院で100人以上の患者が治療不可能な真菌に感染し、うち3人が死亡したと連邦政府が発表した。
ワシントンDCの老人ホームとテキサス州ダラス地域の2つの病院で、薬剤耐性のある「スーパーバグ」であるカンジダ・アウリスが継続的に発生していることが、連邦政府の疾病管理予防センターによって木曜日に報告された。
発熱や悪寒をもたらす薬剤耐性株が、米国で初めて患者から患者へと広がったようだ。2019年にニューヨークで診断されたそれ以前の症例も薬剤に耐性がありましたが、それらの患者がお互いにバグを渡したことを示すものはありませんでした。
CDCのファクトシートによると、この有害な形態の酵母は、2009年にアジアで初めて確認された後、世界中に広がった。
ダラス地域の2つの病院とワシントンDCの老人ホームでは、1月から4月にかけて123人の患者が確認されました。CDCによると、治療に反応しなかった5人の患者のうち、テキサス州の2人とDCの1人を含む3人が死亡しました。
また、4月以降、追加の感染者が確認されているが、これらの数字は木曜日の発表には含まれていない。
次のパンデミックは死に至る可能性のある菌類かもしれない
Kathianne Boniello著
次のパンデミックは、死に至ることもあるイースト菌のような真菌感染症「カンジダ・アウリス」である可能性があると、専門家は「完璧な病原体」と表現しています。
CDCによると、この真菌は、特に、医療現場でカテーテルなどの体内に入る管を通して血流に入ると、致命的な症状を引き起こす可能性があります。
ロンドンのインペリアル・カレッジの疫学者であるJohanna Rhodes氏によると、この菌は2009年に初めて確認され、抗真菌剤にはほとんど影響を受けないという。
2016年にイギリスで発生したカンジダ・アウリスのアウトブレイクへの取り組みに貢献したローデスは、この菌が印象的なのは薬への耐性だけではないと言います。
「カンジダ・アウリスが恐ろしいのは、無生物の表面に長期間留まり、何を投げても耐えられるという事実です」と彼女はNew Scientistに語っています。
CDCの抗真菌部門の責任者であるトム・チラー博士は、カンジダがどこから来たのかは誰にもわからないと言います。
「ブラックラグーンの生物のようなものです。ブラックラグーンの生物のようなもので、今では至る所に生息しています」と述べています。
専門家によると、次のパンデミックになる前に、カンジダ・アウリスのような敵に対するより良い武器を今すぐ開発することが重要だと言います。
オハイオ州にあるケース・ウェスタン・リザーブ大学の真菌症専門家であるMahmoud Ghannoum氏は、「研究開発にもっと投資して、あらゆる種類の感染性病原体に対する防御策を準備する必要があります」と述べています。
Deadly drug-resistant ‘superbug’ now spreading in 2 cities, CDC says
By Joshua Rhett Miller
More than 100 patients at a US nursing home and two hospitals have been infected with an untreatable fungus, including three victims who died, federal officials say.
The ongoing outbreaks of the drug-resistant “superbug,” Candida auris, at a Washington, DC, nursing home and two Dallas, Texas-area hospitals were reported by the federal Centers for Disease Control and Prevention on Thursday.
It appears that the drug-resistant strain, which brings fever and chills, spread from patient to patient for the first time in the US. Earlier cases diagnosed in New York in 2019 were also resistant to the drugs, but nothing indicated those patients had passed the bug to each other.
The harmful form of yeast was first identified in 2009 in Asia before spreading worldwide, according to a CDC fact sheet.
The 123 cases at the two Dallas-area hospitals and a nursing home in DC were identified from January to April. Three of the five patients who did not respond to treatment died, including two in Texas and one in DC, according to CDC officials.
Additional infections have also been identified since April, but those figures were not included in Thursday’s release.
Next pandemic could be a potentially deadly fungus
By Kathianne Boniello
The next pandemic could be a sometimes deadly, yeast-like fungal infection known as Candida auris, say experts who describe it as a nearly “perfect pathogen.”
The fungus can be fatal, particularly if it enters the bloodstream, typically through catheters or other tubes entering the body in health care settings, according to the CDC.
It was first identified in 2009 and is almost impervious to antifungal drugs, according to Johanna Rhodes, an epidemiologist with London’s Imperial College.
Rhodes, who helped tackle a 2016 outbreak of Candida auris in England, said it’s not just the fungus’ resistance to drugs that makes it impressive.
“One of the things that makes Candida auris so scary is the fact it can linger on inanimate surfaces for long periods and withstand whatever you throw at it,” she told New Scientist.
Dr. Tom Chiller, who runs the CDC’s anti-fungal division, said no one truly knows where it came from.
“It is a Creature from the Black Lagoon. It bubbled up and now it is everywhere,” he said.
Experts said it’s critical to develop better weapons against enemies like Candida auris now, before they become the next pandemic.
“We need to invest more in research and development, and prepare our defenses — against all types of infectious pathogens,” said Mahmoud Ghannoum, a fungal disease specialist at Case Western Reserve University in Ohio.
