アメリカの劇場ユニオンって

よく「アメリカの劇場って技術スタッフが“ユニオン”メンバーで、仕事がやりにくいのではないか？」と聞かれます。答えはＹｅｓでもありＮｏでもあります。“ユニオン”には、確かに日本には無いようなルールもありますし、またその運用が厳格だったりすることもあります。

ただ、それを“面倒で融通のきかない規則”とだけ捉えてしまうと、アメリカの劇場は非常に働き難い場所となってしまいます。確かに規則ではあるのですが、これは“働き方のスタンス”の問題であり、むしろ“ライフスタイルの違い”と理解した方がいいでしょう。

例えば、日本人は靴を脱ぐ習慣がありますが、アメリカにはありません。アメリカ人にとって靴を脱いだり履いたりを繰り返すことがどれ程、苦痛で面倒なことか、日本人にはなかなか分からないですよね。また畳に土足で上がると日本人は非常に居心地が悪くなりますが、アメリカ人には当然、そういう感覚は理解できません。

つまり面倒で融通がきかないように思える“ユニオン”ルールも、彼らの歴史や習慣、積み重ねの中から生まれて来たものであり、それなりの合理性や理由があるということです。

アメリカのすべての劇場がユニオンスタッフしか働けない訳ではありません。規模の大きな劇場や、商業劇場はまず間違いなくユニオン小屋（ユニオンスタッフしか働けない劇場を僕はそう読んでいます）ですが、中小規模の劇場ではそうでないところも多くあります。ユニオン小屋かそうでないかは、劇場に聞かないと分かりません。

またユニオン小屋が一律で規則が厳しい訳でもありません。ユニオン小屋でも比較的、融通のきく劇場もありますし、ユニオン小屋でなくても色々煩い劇場もあります。こういうのは、やり取りの中で徐々に見えてきます。

それと、ユニオン小屋ではなくても、多くの場合、ユニオンルールに準じた形でのルールが存在しています。劇場スタッフの多くは、そういう働き方が通常となっているため、厳格ではなくても、ユニオンルールを一般的なルールとして理解していることが多いです。