『あっという間の一年』
毎年のようにこの時期になると口をつく台詞ですが、今年は今までになく
文字通りあっという間に過ぎ去った年で、本当に３６５日あったのかと思うくらい（笑）
二度の帰国や新しく増えた家族。義母の負傷。そして人生の転機？になりかけた話。
こまごまとでも出来事は起きたからかも知れません。
そして結果的には〇でも悩まされることが多かった年で、
トータルではちょっときつかった年でもありました。
でもその２００６年も残りわずか。
過ぎ去ってしまえばどの出来事も穏やかな気持ちで思い出せるのが「年末」の成せる不思議で・・・
なんちって～では今年もねこみみの１０大ニュースいってみよー♪
★１０位 お初
①初肉
今年のお正月に生まれて初めて霜降り肉のすきやきを食べた。正確には食べさせてもらった（笑）
めちゃめちゃ美味かった！ 霜降りは脂っこそうなイメージで特に興味なかったけれど ← 負け惜しみ
まさかあんなに旨いもんとは。ご馳走してくれた友達に感謝だがお陰で口が肥えてしまった(^▽^;)
②初ダイヤ
いつの日か自分でダイヤのネックレスを買うのが夢だった。ちまちまと（こつこつよりも小さく）
へそくりを貯めてやっとそれが叶った～帰国した時に生まれて初めて購入した。
ダイヤが散りばめられたリングの中に誕生石のアクアマリンが揺れるネックレス。
とはいっても小さなものだけど。
元々そういうものにお金をかけるタイプでもないし、ただのアクセサリーに何万も掛けるのは
貧乏性の私には勇気がいったけど、それでもこだわりがあるのはいつか見たＣＭのように、
これまでの自分を認めてあげる、勲章のようなものなのかも知れない。
★９位 いじめ
今更言うまでもなく、何年も前から問題になっているいじめ。
しかし今年は本当にこの話題がニュースに出てくるのが多くて、
ネットを開くたび「また・・・」と思わずにいられなかった。しかも自殺という最悪の結果で。
どんどん陰湿になるいじめ。いじめられても誰にも言えない環境。見て見ぬフリの大人たち。
要素も原因はきっと単純じゃない。いじめはいけない、自殺もいけないのは誰だって分かっている。
それでもいじめる。集団で一人を的にする。そして誰かが追い詰められ、口を閉ざし死ぬことを選ぶ。
子供は大人の鏡。本当の問題は大人社会にあるような気がする。
★８位 訃報
つい先日も青島幸男さん、岸田今日子さん、カンニングの中島さんと、
有名人の訃報が相次いだけれど、小さな頃から気がつけばＴＶの画面の向こうに居た人たちは、
芸能人であって芸能人じゃない。
いかりや長介さんが亡くなった時のように、身近で、居て当たり前の感覚。
そういう方が亡くなると自分とは全然関係ないのに相当にショックを感じる。
今年亡くなられた中でも藤岡琢也さんの死はすごく悲しかった。
「渡る世間は鬼ばかり」の中で唯一鬼を感じさせない（笑）
サッポロラーメンのＣＭでも親しみが持てる普通のおっちゃん。
大御所なのにほっとする空気がある役者さんだった。
特にファンでもないのに、今でももういないと思うと寂しくなる。
そこまで思わせる芸能人って考えると凄い存在なのかもしれない。
★７位 金メダル
トリノ五輪で荒川静香選手が金を獲得したのは日本人なら誰もが嬉しいことだと思うけど、
他国に居ると嬉しいプラス誇らしい気持ちになって喜びは倍増。
彼女がゴールドメダリストになった翌日、周りのアメリカ人から『凄いね日本！』
と言われて鳥肌が立つくらい嬉しかったー
どんなことであれ国外まで名前を知られることは本当に凄いことだって、ひしひしと感じさせてもらった。
★６位 Ｍｏｍ負傷！？
いつも元気な、というか元気すぎた為に義母が怪我をした。
友達の家の整理のお手伝いをしにいった彼女は・・・椅子から落ちてコケた。
その時膝がだいぶ腫れていたのに『大丈夫大丈夫』と言って、翌週またコケた・・・(;´Д`)
膝の軟骨にヒビ。全治三ヶ月。恐らく一回目に打った時にどうにかなってたと思う。
この人はも～う。絶対自覚ない７０歳だってこと。
車椅子生活の間も目を離すと足を使おうとするので油断がならなかった。
しかし恐るべし７０歳。ただでさえ治りの遅い年齢なのに二ヶ月足らずで完治してしまった。
これには担当のDrもびっくり。流石というか怖いというか。アメリカの南部の女は強いって本当だ（笑）
★５位 Ｍａｙ登場
小さな頃は犬を飼うことを夢にみた時もあったし、ましてやアメリカなら大きな家と広い庭。
わんこと一緒に駆け回る自分の姿も想像したこともあった・・・
あったけど、うちはもう猫で手いっぱい。猫よりももっと手のかかる犬を飼うことは絶対無理。
自然と諦めていた・・・のに・・・まさかこんな日が来るとは思いもしなかった（笑）
（詳しくは『ねこのきもち』参照）
猫とはかってが違う犬に、毎日てんやわんやさせられてるけれどそれはそれで楽しかったりして。
今年は我が家にとってまさに「戌年」だった(〃^∇^)
★４位 起業の話
実は数年前から持ちかけられていた仕事の話があった。内容的にも条件にしても決して悪くない。
でも渡米することもあったし、何より個人での起業に加わる不安があって躊躇していた。
それが今年に入って更に具体的になり、事業内容に違うアイディアが提示されたので、
前から感じてはいたその仕事はより魅力的になり、心が動いた。
何よりも私を必要としてくれるのが嬉しかった。考えに考えて、夫とも話し合い帰国を決めた。
仕事もシェルターも習いごとも、全て辞めて身辺整理した直後だった。『事業はやめる』と言われた。
色々な事情はあった。仕方のないことだと思う。
けれど相手は帰国するにあたっての私の大変さは十分承知していた。
それなのにただの一言もそのことに関して言葉はなかった。
数ヶ月もそれに向けて準備してきた。周りの人たちにも迷惑を掛けたのに。振り回された気分だった。
私の人生を簡単に扱われたようで何週間も落ち込んだ。
一時は人間不信にもなりかけたが、今はいい勉強になったと少しは思えるようになった。
教訓「人を信じてもアテにしてはいけない（笑）」
（ありがたいことに学校から戻って来て欲しいと言ってもらえたので職は失わずにすんでほっ( ´o｀）
★３位 さいたま猫殺し 犯人逮捕へ
今年４月に起きた事件。ついこの間の１２月２０日、書類送検されていた犯人が逮捕となった。
やっと日本の警察も重い腰をあげたと思うと同時に、それを動かしたのは紛れも無く世論で、
捜査を求める段階から、必死に訴えてきた一人一人の力を感じて嬉しかった。
個人的にも９月にこの事件を知って以来出来ることをやってきた。
さいたま県知事から直接メールを頂いた時は、
政治家自体への見方が変る程感動した（日々小波乱 11/22参照）
この事件、たまたま大きくなったから、たまたまマスコミに取り上げられたから、
それで警察も行政も動いたという人もいる。それでもいいと思う。
きっかけは何であれ、動物の命を軽視しないことに結びつくなら。
法律をより現実に沿って改正していくためにも。
動物たちのために地道に活動をされている方たちのお陰で、
以前よりずっとそういう傾向は高まってきているし、そのことを声を大にして言える国になってきた。
日本人はまだまだ右へ倣えの精神があるから、動物を愛護するのは当然、
という流れが出来てくれば一気に加速すると思う。
それが結局は人間の身を守ることにも繋がるのじゃないだろうか。
世の中は簡単には変わらないけれど変えられないわけじゃない。諦めない限り。
一部の人にしか人権も無かった頃、先人が変えようと努力してきたから今の世界があるように。
もの言わぬ、でも人間にいっぱい幸せをくれる動物たち。彼らのために出来ることをしたい。
★２位 ネットワーク
今年もネットを通して沢山の方と出会えました。ＰＣ上のお付き合いが殆どとはいえ、
心に響くものはもしかしてリアルな生活からよりも多いのでは、と思ったりもします。
顔が見えないゆえ、よりストレートにものを言えたり、
身構えず飾らず自分の考えを伝えられるのも、ネットならではの利点なのかなと感じます。
サイトへ来て下さる皆さまには、ご意見や感想をもらえることが本当に励みになっていて、
色んな考え方捉え方を知ることで勉強にもなります。いつも本当にありがとうございます。
ふと気がついたことがあります。Mixiのマイミクして下さってる方が、
馴染みの友人よりアメリカに来てから知り合った方のほうが多いのです！
ちょっと自分でも驚きました。そしてちょっと複雑（笑）
ネットの力って凄い、ってつくづく思います。
だってネットじゃなきゃ出会えなかった人たちも多いですから。
まして海外に住む私にとってインターネットは、文字通り人とのネットワークを結ぶ大事なもの。
もうＰＣさまさまです。たとえ依存症と言われても（笑）
★１位 私の周りの全ての人たち
４位にあげたことが一番でもあるのですが、
他にも今年は私にとってきついことの方が多い年でもありました。
それで今までになく落ち込みもひどく、気が滅入りがちでした。
そういうのが続くと段々と人間は自分の否定に入っていくのですね。
何の価値もないように思えてくる。
そんな時に何気なく届く日本からのメール。
『久しぶり』と掛かって来た電話。
そしてサイト上で私のエッセイを面白いと言ってくれる方たち。
私のことを思い出す人がいる。気にしてくれる人がいる。私が書くものを楽しみにしてくれる人がいる。
それにどれだけ励まされたでしょう。
それでも自分の存在が危うくなりかけて、辛くてたまらなくなって、
とうとう吐き出した時、色んな人が支えてくれました。
訳の分からぬ泣き言に付き合ってくれた友人。支離滅裂のメールに夜中でも返信してくれた友達。
特にサイト上では顔も知らない方たちが、赤の他人の私のことを親身になって励ましてくれて、
何とか元気づけようとしてくれるのがＰＣの向こうからでもひしひしと伝わってきました。
私はどうでもいい存在じゃない、一人じゃないって思えました。
心の奥まで染みていくような温かい言葉の数々をずっと忘れません。
私に関わってくれた人たち全ての人に感謝です。ありがとう。
今年も猫耳荘へ来て頂いてありがとうございました。
今年は中断（怠けて）していましたが来年は夢に向って真面目に（？）
動き出そうと思っていますので、どうかこれからもよろしくお願い致しますm( __ __ )m