～厳冬期の山寺へ～

　　　　厳冬期の旅の始まりは“山寺”
　　　　正式には「宝珠山 立石寺」
　　　　860年
　　　　慈覚大師が開いたお寺です。

　　　　私たち
　　　　台東区観光ボランティアガイドにとっては
　　　　かなり重要な（？）お寺
　　　　何故なら
　　　　上野寛永寺のご本尊「薬師如来三尊像」重要文化財
　　　　脇侍の日光菩薩像と月光菩薩像は
　　　　立石寺から招来されたと言われているからです。

　さて
　上野駅から私
　大宮駅からＴ・Ｋさん
　そして郡山駅からＷ・Ｔさん
　仙台駅からは３人揃って
　山寺へ♪

　ホームに降り立つと
　目前に
　山寺の全容が広がっている
　雪に覆われ
　物見遊山の私たちを
　受け入れてくれないような厳しい表情…

　とにかくあそこまで行こうね！
　目指は「五大堂」

　まずは根本中堂に参拝
　大きな木彫の布袋尊が迎えてくれる
　　　風格あるその姿に
　　　あれは？
　　　雪をかいている僧侶に聞くと
　　　「古いものじゃないですよ、このお山の中で一番新しい」
　　　心なしか　そっけない返答

　良いね！
　雪を踏みしめながら山門をくぐる
　だが
　良いのはそこまで…
　奥ノ院までは800段を超える石段を登ることになるが…
　その石段は
　降り積もった雪が　ガチガチに凍り
　手すりにしがみ付かないと歩けない
　ウッカリよそ見をすると
　　ステ～ン　と転び
　　ズルズル　と滑り落ちる
　そのためか
　片側は氷の滑り台状況

　やがて
　「下りが心配だから」と一人が離脱

　残った私たち
　足で登るというより
　両手に引っ張られて歩を進める

　『一つ一つの石段を登ることによって、欲望や汚れを消滅させ　明るく正しい人間になる』

　ということのようだが　それどころではない
　やっと
　「奥ノ院」に到着
　「開山堂」までは平坦な雪道でホッ～
　ところが
　「五大堂」までは最後の氷の石段（滑り台）

　ともかく着いた
　天下太平を祈る道場で、山寺随一の展望台
　しばし
　下りの心配を忘れ　展望を楽しむ

　さて下山！
　氷の石段を下り始める
　アッ～　と男性の大声！
　それと同時に
　ドサッとぶつかられ
　一緒にズルズルと滑って開山堂の角へ激突！
　立ち上がったが　足が震えた…

　その後は
　手すりにしがみ付き
　時には　お尻で滑って
　下山したという次第です。


　　　≪ 閑さや 岩にしみいる 蝉の声 ≫

　　　松尾芭蕉の句が頭をよぎる
　　　山寺は
　　　やはり　夏が相応しいのかな？
　　　でも
　　　厳冬期のこの時期に登ったことは
　　　一番良かったのではないかと
　　　今　
　　　思ってます。　

　　　ただ、
　　　手すりにつかまっていた腕は筋肉痛
　　　ぶつかったときに打ったのか
　　　肋骨辺りが痛みます…