「同窓会」の成立

「同窓会」という連ドラで世間を騒がせたことがある。
男同士の恋愛を取り上げたのだが、最初からそれを書こうと目論んだ
わけではない。

まず俳優ありきの企画で、私がもらったのは斉藤由貴、高嶋政宏、荻野目慶子という
座組みだった。後一人二人いたが、忘れた。局からの注文はこれらの役者を使うこと、とタイトルを「同窓会」としてくれということだけだった。
これらの座組みに、私の希望で西村和彦、山口達也、国分太一に加わってもらった。
西村くんは当時注目していた俳優で、山口、国分両君は、ジャニーズ事務所の
メリーさんから「頼むわよ」と言われていた新人たちで、二人はロケ先にも私が
引率して行き、部屋に泊めて修学旅行のようだった。


さて何を書こうかな、と考えをめぐらす前にはたと困ったのは、斉藤由貴ちゃんの
存在で・・・・（三田寛子ちゃんと同じく、個人的に接していた頃のくせで、今でも
ちゃん付けしないと、ピンと来ない）当時は、あるゴシップに取り囲まれていた時期で、
こういう女優さんをヒロインにもらった時の脚本家はしんどい。
きれいきれいな恋物語など書いても、ウソっぽくて、そっぽを向かれてしまう。
考えあぐねた挙句、きれいごとではない物語設定として、男に恋焦がれている
夫を持った妻、という発想で考えてみた。

何しろ、そのての話がゴールデンタイムに流されたことはない。
おっかなびっくりで、一話目を書いて渡した。控えめに控えめに書いた。

新宿二丁目をスタッフと取材で歩いている時に、西村くんがさーっと
風のように現れ、ある酒場に消える姿を見て、声をかける間もなくスタッフたちと顔を見合わせた。後で知ったところによると、界隈に西村くんの行きつけの店があったようで私も
後に連れて行ってもらったが、こういうシンクロニシティが起こる時、ドラマは上手くいく。


当時は撮影場所の生田でシーンが撮り上がる都度、バイク便で私のチェック用に届けられていた。
今では考えられないし、当時でもあまり例がなかったろうと思う。それだけ井沢満という
作家に勢いがあった頃だ。
さて、届けられたシーンを見て、私は肝をつぶした。
西村くんと山口くんのキスシーンを書いて、こちらは当然のこと、角度で
浅く軽く逃げて撮る、と思い込んでいたので。
しかし、本格的なディープキスだった。カメラアングルのごまかしもいっさいなし。
鳥肌が立つような思いで、その時悟ったのだ。
（あ、役者もスタッフも本気でやる気なんだ。よし、わかった、じゃあやろう）

以降の台本に迷いはなかった。ひたすら書いた。書くうち、某くんが
過激なシーンをやれないと降りた。いまだ活躍の人であるけれど、本当に
名前を思い出さない。人の名を覚えるのが不得手というのもあるが、
私はいったん脳裏からデリートすると完膚無きまでに消し去るタイプである。

西村くんはおそらくこの作品で、彼の役者人生の中で、最大の輝きを見せるだろうと予感があった。彼の生命力を一気にこのドラマで吸い取ってやれ、と私も若かったし、残酷だった。
今は、逆に生命力を引き出す姿勢で書く。西村くんが、私に当時何らかの思いを
抱いたのは感じている。人づてに後から耳に届いたりもした。
斉藤由貴ちゃんをロケ先の宿屋で泣かせたこともある。その後何度か仕事を一緒にしているが、お互いその時のことには触れない。

山口くんの役が予定外にどんどん膨らんでいき、彼は役者開眼した。
本人からも「演技というものがわかりました」と電話が来た。
高嶋くんとは今も公私共に親しいけれど、作品の間、彼とは実に
よく話し合った。

それぞれの役者をしばき上げるようなサディスティックな思いで書き継ぎ、しかし
それはおそらく彼らへの愛でもあったと今にして思う。

そして、ドラマは高い視聴率を得て、海外にまで噂が流れ、台湾ではファンの専用サイトが立ち（当時は珍しかった）、伝説のドラマ化して行くのだが、その間のエピソードはいずれまた。