２００７年８月１１日（土）
#8 ザ・バンド featuring ボビー・チャールズ「Down South In Neworleans」(The Last Waltz/Warner Bros.)
#8 ザ・バンド featuring ボビー・チャールズ「Down South In Neworleans」(The Last Waltz/Warner Bros.)
皆さんご存じ、ザ・バンドのアルバム「ラスト・ワルツ」からの一曲。
ザ・バンドのラスト・ステージにゲストとして登場したのは、本欄でも取り上げたことのある(2001.4.28の項参照)白人シンガー、ボビー・チャールズ。彼が、カントリー界の大ベテラン、ジム・アングリン、ジャック・アングリン、ジョニー・ライトの作品「Down South In Neworleans」を自分流にアレンジ、ザ・バンドの面々を交えて大合唱。これがいかにもニューオリンズっぽい、いなたいサウンドで◎なんだな。
ボビー・チャールズ。38年、ルイジアナ州アビーヴィルの生まれ。以前にも書いたように、チェスの白人シンガー第一号として、50年代より活躍。白人・黒人、音楽のジャンルを問わず、さまざまなミュージシャン達と交流があった。
白人でいえば、前述のアングリン・ブラザーズ、ジョニー＆ジャックのようなカントリー系。黒人でいえば、ファッツ・ドミノ、デイヴ・バーソロミューのようなN.O.のR&B系。
70年代には、所謂ウッドストック派のアーティスト、ポール・バターフィールド率いるベター・デイズ、そしてザ・バンドらとも親交を深める。
まさに、ジャンルフリーの、クロスオーバーなミュージシャンの元祖といっていいだろう。
で、この曲を聴いて感じるのは、黒いフィーリングを持ちながらも、やはり白人、カントリー的な要素を抜きにボビー・チャールズの（そしてザ・バンドもそうだが）音楽は成立しないということ。
日本において、ブラック・ミュージック好きな人々の中には、あからさまにカントリー的なもの、白人的なものを嫌悪するひとが結構いるのだが、それってすごいナンセンス。
白人音楽、黒人音楽は、相互に隔離状態におかれたまま、おのおの独自に発展したものではなく、常におたがいを意識し、刺激を与え合いながら成長してきたのだ。
ラジオから流れてきた曲は、それがどんな人種・民族が生み出したものであれ、いかしたものならば遠慮なく取り込んでいく、そういうゴッタ煮性こそが、アメリカ南部に育った音楽の本質なのだと思う。
ボビー・チャールズは、まさに南部音楽の象徴とでもいうべき人物。
このライブでは、もうひとりのクロスオーバーなミュージシャン、ドクター・ジョンのピアノもフィチャーされ、非常に豪華な演奏だ。フィドルやアコーディオンも実に効果的に配されている。
チャールズ、ヘルムらが軸となった分厚いコーラス、短くとも、聴き応え十分な一曲であります。
