ペルー旅行記 ウロス島

船は再び陸地を離れ、トトラと呼ばれる葦の生い茂る水面を走る。
しばらくするとちらほら家が見え始め、ウロス島へと到着した。

特別これといって見るべきものはないのだが、この島には他の島とは明らかに異なった点があった。
船や家だけでなくこの島自体が驚くべきことにトトラでできているのである。

足を一歩島へ踏み出すと、僅かながら沈んだような錯覚に囚われたのだが、そんなはずはない。
島は腐って沈まないように常に新しいトトラを積み重ね長年もの間生活してきたのである。

ウロス島はひとつの大きな島だと思っていたが、考えて見れば浮島なのだ。
そんなに大きな島を作る必要がない。
４０近くある島を全て総称してウロス島と呼ぶのだろう。

母親は昼飯を作り、子供達はその周りを元気よく走り回っていた。
時折近づいてきては、首飾りや葉書を買わないかと声を掛けてくる。
その無邪気な様子を見ているととても微笑ましいのだが、少し残念なのは家の中にテレビがあったことだった。

彼らもまた伝統的な生活をしている訳ではなく、現代の文明社会の中にいるのだ。
人々の生活は豊かになったのだが、結局この島も観光のための手段になってしまっているのだなと感じる。
我々は世界中の至るところへ旅行することができるようになったが、そのことが彼らの生活に少なからず変化を与えていると考えると何だか虚しかった。