春雨が降って百穀 (ひゃっこく) を潤す
二十四節気のひとつ「穀雨（こくう）」とは、田畑を潤し、穀物の成長を促す春の雨のこと。
雨の多い節気です。
つい最近まで、鮮やかに街を彩っていた花々は、雨と共にはらはらと散り、日ごとに草花も野菜も、
初々しく、青々とした葉を空に向かって伸ばしはじめます。
この時期は「行く春」という言葉でも表現されるように、過ぎゆく春を惜しむ頃。
日によっては、春のコートもいらないくらい暑い日もあり、初夏の訪れを感じられます。
そして、穀雨が終わるころには「八十八夜」が訪れます（５月１日）。「八十八夜」とは、「立春」から数えて88日目にあたる日のこと。
この日から3日後に「立夏」をむかえるため、昔から夏の準備をする日とされていました。
「♪夏も近づく八十八夜〜」とはじまる唱歌のタイトルは『茶摘み』。この頃は茶摘みが最盛期を迎えます。
八十八は末広がりの字が重なることから縁起が良いとされ、この日に摘み取ったお茶を飲むと長生きできるという言い伝えがあります。
また、農家にとっては「八十八夜の別れ霜」というような言葉もあり、
この日を過ぎると、農作物への霜害の心配がなくなるとされ、本格的に農業がはじまります。
そして、「八十八」を重ねると「米」という字になるため、この日に農作業をはじめるのがよいとされ、お祝いをする風習もあるそうです。
５月になれば、変わりやすい春の天気も安定し、日差しもすっかり強くなります。
今年もまた、暑い夏がくるのです。
４月（清明・穀雨の頃）が旬の食べもの
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菜の花、山葵（わさび）、春菊、キャベツ、アスパラガス、木耳（きくらげ）、グリーンピース、こごみ、さやえんどう、山椒、ぜんまい、空豆、筍、たらの芽、レタス、グレープフルーツ、夏みかん など |
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数の子、とり貝、ひじき、ほたるいか、真蛸、黒鯛、うるめ鰯、にしん、めばる、鱒、鰆、山女、岩魚、さざえ、あさり、しじみ など |
「cotogoto HP 読みもの」より引用
