洞爺湖・中島③
日本百景のひとつ 支笏洞爺国立公園「洞爺湖」
円形のカルデラ湖に中島が浮かぶ
この島に １９５７年鹿３頭が放された
繁殖旺盛で３００～４００頭に増え
植物の生態系を乱している
島を散策するには 届出をして入山します
カツラの巨木
高さ ２３ｍ 幹周 ５．３９ｍ
昭和の時代 ２世帯６人が定住していた
この場所は鹿が集合する場所
食害の被害が顕著であることが伝わってきます
この日は エサを求めて別な場所に集団で移動しているらしい
遠くには羊蹄山が見える
調査研究が この日も行われていた
島内は鹿の高密度状態を調べるには格好の場だそう
エサが少ないため 鹿の体形も小型化しているという
これも生きる知恵なのでしょう
最大で４００頭を超えた鹿
生き残りに負けた鹿は
湖を泳いで島から逃れるものもいるという
生存競争は骨肉の争いをするらしいが
鹿の柔和な顔からは信じがたい
散策路を歩くと植物が生い茂り
食害を受けているようには映らない
しかし 繁っているのはハンゴンソウ・マムシグサ・イケマ・フッキンソウ・フタリシズカ・・・などの下層植物
林の中に入ると チャンピオンの笹はひとつもない
笹は越冬期のエサ すっかり絶えてしまったよう
鹿を飼えば山の維持管理は助かりそう
笹刈り不要 草刈り不要
鹿の食害は 土壌環境にも影響を与えるという
特に荒らされた土地には苔が縄張りを張るらしい
鹿は苔が苦手の成分を有しているという
入口から２ｋｍほどで向かい洞爺が見えてくる
このまま進むと 島を半周できる
ご神木として祀られてきた森の巨人 アカエゾマツ
樹高３１ｍの大木は ２００４年の台風襲来に負けた
倒木したご神木のそばに クローンアカエゾマツが植えられている
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