ご記憶下さいます様に

Las Vegas 旅行記⑧

TIからＨＲの奢りでタクシーに乗り、
今日の戦場、ホテルMonte Carloへ。
ここのポーカールームに来たくてしょうがなかった俺のリクエストだ。
日本でテキサス・ホールデムをネットで勉強している時に、
ここのポーカールームでは４カード以上のプログレッシブボーナスに加え、
４カード以上で負けた際のバッドビートボーナスがあると読んだ。
しかもそれはプログレよりでかい！数千ドルとか・・・ほんまかいな？
とにかくそんな所に惹かれ、ポーカーやるならMonte Carloと勝手に決めていたのだ。

ホテルに着き、分かりやすいレイアウトのカジノをずんずん奥まで進む。
あった！ポーカールーム。
ここのはLuxorのと違い、きっちり区分けされている。
うッ、ちょっと入りにくい。。。
とりあえず見学していると、他の２人も興味を持ってこっちに来た。
俺の戦場へ赴く勇姿を見届けようというのか。
しかし肝心の俺は、あるテーブルの１人の男に釘付けになった。
かなり日本人ポイと思われる風貌のその男は、自分の待つ間、
手元のチップを片手でちゃらちゃらと玩んでいる。
８～10枚を片手で手に取り、２つの山に分けて重ね合わせると・・・
ジャラララ、あら不思議、両方の山のチップが交互にシャッフルされました。
トランプでやるリフルシャッフルみたいに右・左・右・左と、
キレイに交互にチップが混ざり合っている。

駄目だ、あんなプロフェッショナルな男の居るテーブル。
とても俺なんかでは太刀打ちできん。しかも俺は海外で会う日本人が苦手なのだ。
ＨＳ「いや、あんな小技、俺もよく麻雀牌で似たような事やってるぞ」
俺　「麻雀暦10数年のお前がやれるんだろ？奴はポーカー暦何年かな？」
ＨＳ「そうだな・・・」
という訳で代名詞チキンハートの俺は、ポーカールームから去った。

行く先はテーブルゲーム。とりあえず他の２人は例の如くブラックジャックに座り、
俺は低レートの台がなかったので１人でルーレットに行った。
この日のルーレットは調子良かった。
賭ける所賭ける所に当たりが入り、あっという間に100ドル勝てた。
ブラックジャックに移動しても好調は続き、あまりマイナスに陥ることなく推移。
しばらくしてシャッフルが入った際、隣に座ったＨＲに俺が一つの提案をした。
「カウンティング、やってみるか！？」
映画「ラスベガスをぶっつぶせ」でも話題になったカウンティング、
とても１人じゃ記憶は無理だが、２人で手分けしてやれば話は違う。
俺が２～６のカード、ＨＲが10カードとＡ。行くぜ！

２ゲーム、３ゲームと消化し、ここまではくずカードが多く出ている。
カウントは＋５近辺をウロウロ。このままもう少し偏れ！
＋10を超えたら、１度でかい勝負に行こうと決めた。
くずカードの枚数が40枚を越えたあたり、ゲームは８ゲーム目であったか？
ＨＲに10カードのカウントを尋ねた。。。「悪ぃ、忘れとった」
なにー！なにおー！！！カウント忘れるとはどういうことやねん！
２ゲーム前の自分の勝負のヒットに興奮し、
そのまま他の札に気を配るのを完全に忘れ去ったらしい。
確かに慣れないから俺も一瞬忘れそうになるが、それでもまだ８ゲーム目だぞ！
結局次のシャッフルまで待ち、また頭からカウントやり直しになった。
結局このデックでも、同じようにカウントを忘れ去り途中で意味が無くなった。
「お前、さてはやる気が無いな！？」
そりゃそうだ。ＨＲはこの日は好調。カウントせずとも勝ってるんだから。
遠回りなカウントよりも、好調時は運に任せて賭けたほうが手っ取り早い。
しょうがない、俺は負けているＨＳと組むことにした。。。
結果は同じだった。。。お前ら・・・

結局この日はＨＲがベガスに来て初の勝利。500ドルほどを儲けていった。
俺はブラックジャックで80ドル、ルーレットで145ドルの勝ち。
ＨＳは・・・昨夜の無謀な賭けが災いしたのか、１人負けだった。