LEVEL.GS

激闘は４時間48分。
重ねたセットは５つ。
ゲーム数62。
ポイント数209対204。
雨による２度の中断。
４度目のマッチポイント。
最後は王者のフォアがネットへ。
フェデラーの６連覇の夢、途絶える。

赤土の王者が芝の王者を下し、初のウィンブルドン戴冠。
最高の選手、最高の舞台、最高の試合。
これこそが「LEVEL Grand Slam」

HOPE!!

ノバク・ジョコビッチ、20歳。
すごい若手がセルビアから現れたものだ。
昨年から急激に頭角を現し、全仏～ウィンブルドンと
グランドスラム２大会連でＳＦ進出、全米では決勝まで行った。
そして今大会、ＳＦでフェデラーをストレートセットで破る奇跡を成し遂げ、
今日、フランスの若手ツォンガを決勝で下し20歳でＧＳ初優勝。

あまりにも正確無比なストロークに言葉が出ないとはこのことだ。
速く、角度のあるボールを、ラインぎりぎりにこれでもかと打ち込む。
広角に打ち分けられたボールがあそこまで正確にラインを捉えるテニスは、
フェデラー以外に見たことがないと言えるほど。
フットワーク、というかショットの予測能力がそうさせるのか、
相手のウィナー級のボールに追いつき、カウンター。
サービスも強烈で、ネットプレーも上手い。
唯一ドロップ・ショットだけ、こだわり過ぎとの元WOWOWアナ岩佐さんの談。

相手のツォンガは完全なダークホース。
“人生最高”のプレーをＱＦ，ＳＦ２戦連続で続けて、初のファイナル進出。
しかし決勝でジョコビッチがそれ以上の“神懸かり”のプレーを見せた。
あんなテニスは見たことがない。全てを簡単に見せるフェデラーの凄さとはまた違う。
リスキーなショットが全て最高のプレースメントで相手コートに打ち込まれる。
これでは史上最高もひとたまりもなかっただろう。

フェデラー・ナダルの２強に割って入ったジョコビッチ。
シャラポワやナダルのモノマネを見せたりと、ひょうきんなジョコビッチ。
今日のプレーを見て一気にこの選手が好きになった。
今後のテニスがまた面白くなってきた。

シャラポワの灯

本当は昨日、テニスの話題を書くつもりだったのだが、
勝手にヒューイットの勝ちで書くつもりが負けてしまい、
ふてくされて書くのを辞めた。

マラトが負け、ロディックが負け、ヒューイットも負け、
そして女子では今朝セレナまで負けてしまっては、応援する相手がいないではないか。
でもシャラポワvsエナンはＱＦで当たるのは惜しい組み合わせだから、
いい試合になることを願ってシャラポワを応援するか。エナン嫌いだし。

そう思って録画放送を見ていたら、シャラポワのプレーに度肝を抜かれた。
特に１stセット最終盤、シャラポワが５－３のサービングforセットから、
ブレークバックを許した後の相手サービスゲームで見せた集中力。
前のゲームから次々塗り替えられる“今日一番”のラリー。
緊張感のある中で、長い、素晴らしいラリーが何本も出た。
堅くなっているはずなのに、どうしてあそこまで打っていけるのか。
初めてシャラポワのテニスを見て面白いと思った。

６－４、６－０。
男子がフェデラー時代なら、女子はエナン。ツアーを支配する強敵を相手に、
ここまで一方的なテニスをするとは予想だにしなかった。
これでベスト４。次の相手はヤンコビッチ。決勝にはビーナスが来るだろうか。
誰が相手でも、今日のシャラポワなら恐くはない。
人気では上の２人以上にテニス会を支配するシャラポワが、
土曜日には、南半球で３つ目のＧＳタイトルを手にしていることだろう。