下町

Las Vegas 旅行記⑰

ＨＳと別れ、Flamingo前でＨＲと落ち合い、
デュースに乗ってダウンタウンへ。
ストリップに乱立する巨大ホテル群にお株を奪われているとはいえ、
ベガス発祥の地を見ずしては帰れまい。

デュースに乗ること約20分、終点ダウンタウンへ到着。
時間は夜８時少し前。空は良い感じで暗くなっている。
アーケードの下を歩いて、ガイドブックで見たことのある
「これぞベガス」という景色に見とれていると、
来た！
アーケード内の全照明がいきなり消え、天井が光りだす。
音楽とともに始まったそれは、フリーモントストリート・エクスペリエンス！
ダウンタウンがストリップに客足を取られて不況に喘ぐ中、
一大挽回策として、巨費を投じて建設した起死回生の光るアーケードだ。
天井の450㍍におよぶLSDスクリーンには、音楽にあわせて様々なムービーが。
こんな巨大なスクリーンは見たことがねぇー。
いくら客足を呼び戻すためとはいえ、こんなとてつもないアトラクションを作るとは。
アーケードなのでもちろん無料だ！これを見に行かない手はない。
人の多かった通りも、全員が立ち尽くして天井を見上げているためとても静か。
ただ映像と音が激しく動き回るのみ。このダイナミックさ、アメリカだ！

フリーモントストリートのアーケード街を一通り見学した後、
さてどこのカジノに入ろうか、と悩んでいると、一角で人込みが。
スプレーアートをやっている。
台紙？にスプレーを吹きつけ、ヘラでこすったりしながら何かを書いていく。
何が出来るんだ？と思ってみていたら、
なんと満月をバックに闇に浮かぶBellagio！ParisにLuxor、NYNYまで書かれている！
すごい技を見せてもらった。記念に買おうか・・・１枚37ドル！う～む。
良し！これからカジノで買ったら買いに来よう！

その考えがイコール買わないを意味するものだとは、
その時の俺は知る由もなかった・・・