「最期は自宅」／遠い現実『その６』

　　家族負担に希望減／死者ピークは38年
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　自宅で最期を迎える人は、１９６０年ごろまでは７割以上いた。だが、その後は
減少の一途たどり、76年に病院などの医療機関と逆転、04年に自宅で亡くなった人
はわずか12.4％となった。

　一方、04年の厚生労働省の調査で、一般の人に「終末期をどこで過ごしたいか」
について訪ねたところ、６割の人が「できるだけ自宅で療養したい」と答えた。
しかし「最期まで自宅で」と希望する人は１割りにとどまった。理由として多かっ
たのは、「介護してくれる家族に負担がかかる」と「症状が急変したときの対応に
不安がある」だった。

　96年に全国で亡くなった人は年間約90万人だったが、03年に１００万人を突破。
団塊世代の高齢化によって亡くなる人は今後も増え続け、ピークの２０３８年には
１７０万人に達すると見られている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　（2006.10.22　朝日朝刊／総合『完』）