会社の寮でマージャン

毎月給料日になると、寮で月に一度だけのマージャンがあった。

当時の給料は現金支給だったので、寮には住んでいない先輩達が自分のフトコロを増やして、帰りに一杯やるためのものだったのだ。

当然全自動マージャン卓などではなく、手積みでやっていたので、私はただでさえ少ない自分の給料を減らしたくないので「積み込み」を覚えるようになった。

それは、手前の「自分が積む山」に千鳥状に特定のパイを仕込み、その順番が来ることを前提にして、手の内をあらかじめ調整していくものだ。うまくいけば高得点が期待できる。

そんな日々が続いていた、ある日、寮に住む先輩が珍しく友人を連れてきて、マージャンをしようという。

私は、いつものクセで積み込みをしてしまった。そうしたら、その人は、私の怪しい手つきから積み込みを見破り、最初の１回目のゲームだけで帰ってしまった。

あれは、今にして思えば、私に不正をやめるように、寮の先輩が仕組んでくれたのだと思う。

人には親切にしたい

この冬は、特に積雪や路面凍結で困る日が多かった。

見た目がなんともないように見えても、実は凍結路面だったりして、不意を突かれることがある。

以前クルマで通勤していた頃、冬季、脱輪している車を見つけると、積極的に脱出するのを手伝っていた。

そんな事が２～３度あったある日、不覚にも自分がツルツルの路面で脱輪してしまった。当然冬用タイヤで万全のつもりだったが、自分の運転に過信があったのだ。

今のようなスマホや携帯電話などあるはずない。そして周囲は田んぼばかりで、公衆電話も見当たらず、他のクルマも全く通らない。

そんなふうに困り果てていると、そこに１台のクルマがどこからともなく現れ、なんと１台の中から４～５人の男性が降りてきて、あっという間に私のクルマを持ち上げ、道路に戻してくれた。お礼を言う間もなく、そのクルマは、瞬間に立ち去って行った。今考えても不思議でならない。

やはり、日頃から他人に親切にしていると、やがてそれが自分に返ってくるということを実感した。

祭りの記憶（２）

町内（市町村の「町」）の祭りは、盛大を極め、神社前のメインストリートは、２～３００メートルくらいの長さで祭り屋台が並んだ。

その中でも記憶に残っているのが、ホクロがとれるという軟膏を売る店だ。

確か、蛇をもてあそんで客の注意を集め、人が集まったところで、軟膏の宣伝を始める。そのとき観客の一人が呼ばれ、その女性のホクロを見事にとって見せる。

私は、その軟膏を買おうかどうしようか迷って、そのショーが終わってからも、人が誰もいなくなっても、ぼーっと見ていた。

そしたら、さっきのホクロが取れたおばさんがやってきて、お礼のお金を受け取っているではないか。そういうことかと思った。

子供の頃の祭りの日の記憶

年に一度の町内の祭りの日。近所の八幡神社では、子供心には広い境内だったが、いま改めて見ると狭い境内なのだが、それなりに芝居小屋のようなものが設置され、ワクワクしたものだ。

その小屋は見せ物小屋で、当時「ニワトリを丸呑みする少女」というのがあった。

私は、どうしても見たくなり父にせがんだ。

渋々父は私を連れて入場券を買い、中に入るのだが、そこにはニワトリを片手にもって、ただじっとしている少女がいる。

そして、待てど暮らせど、いっこうにショーは始まらない。

狭い通路に並ぶ客たちは、後ろから後から入る客に押されて、何も見ずに出ていることになる。それを不服に騒ぎになる。

そう思っていると、一瞬のうちに少女の手からニワトリは消え、いつの間にか少女の口の周りが血だらけになる。

そして、この「インチキなショー」は終わりとなった。

子供の頃の思い出

今思うと、とんでもなく我が家は貧乏で、なおかつ母はアホだったと思う。

なぜなら、夕食時に、幼い私に母が買い物を手伝わせるのだが、持たせるお金は決まっていて、それでインスタントラーメンを買って来いというのだ。

近くの雑貨屋に、いつものように向かうのだが、いつものラーメンはたまに売り切れていることがあり、持っているお金では、これしか買えないというのが決まっている。

吟味に吟味を重ねて選んだのが、家に帰ってから後で気付くと、なんと「焼きそば」だったりした。でもアホな母親は、息子はラーメンを買いに行ったと思い込んでいるので、ラーメンの作り方で、帰って来た父に出した。（袋を見ろ！と言いたいが、中卒の母は読めなかったのか？）それを食べてから父は怒り出した。これは焼きそばだ。・・・・なんて言うのが、私が小学生だった頃、日常茶飯事だった。

私も母もアホだ。でも今は亡き父よ。あなたの稼ぎが少ないから、私たちはそうならざるを得なかったのだ。