サッカーとは違うが個人競技の指導者からも学ぶことは多い
┏┏┏┏┏┏┏┏┏
北島康介らを育てた「選手に限界破らせる法」
競泳日本代表ヘッドコーチ 平井伯昌
日本経済新聞2012.05.08
競泳の北島康介（平泳ぎ、日本コカ・コーラ）を五輪２大会２種目連覇に導いた名伯楽、平井伯昌（ひらい・のりまさ、東京ＳＣコーチ）氏が、今夏のロンドン五輪に向けて新たな挑戦を楽しんでいる。北京五輪後、かねて指導してきた上田春佳（自由形、キッコーマン）に加え、寺川綾（背泳ぎ、ミズノ）や加藤ゆか（バタフライ、東京ＳＣ）の指導に携わってきた。
この３選手は４月の代表選考会でいずれも日本記録を更新して代表入り、メダルを目指す。ロンドン五輪では競泳日本代表ヘッドコーチとして選手を率いる平井氏。選手を伸ばし、能力を引き上げてきたコーチングの要諦は、どこにあるのだろうか。
■目標を達成するための「式」を作る
競泳のコーチは、選手の成長過程をともに過ごします。強い選手ほど、我々コーチの方が親御さんより接している時間が長くなります。だから若い頃からみている選手たちには水泳の技術の指導に加え、人間教育という観点でずっとやってきました。
コーチングとは「選手の夢を現実にさせてあげるための作業」といったらいいでしょうか。選手に練習をさせる、頑張らせて速くする、というものでもないんです。
「君はこれをこう直せば、速くなる」と、必ず一つの手順に落とし込み、課題の克服方法なるものを提示してあげる。それをもとに、選手は自分の課題を確認し、それを自覚しながら泳ぐ。そして直していく。そんな一連の過程が「練習」なんです。
五輪に出る、あるいはそこでメダルを取る。選手たちの目標は決まっています。それら「答え」を求めるための「式」、方程式みたいなものを一緒になって見つけてあげるのがコーチングではないかと、長年やっていて感じるようになりました。
■選手自身が「気づく」ように
最初は僕たちコーチがそうした「式」を選手に提示してあげることが多いけれど、「どうしたら速くなると思う？」とあえて選手に問いかけたり、ビデオ映像を見せたりして、徐々に選手が自分自身で「気づく」ようにしていきます。
最終的には北島康介のように「コーチのいらない選手」になってもらえれば理想です。自分の感覚で「式」をみつけて、直していける。しかしそんな選手は康介が初めてです。最初はあそこまでできるとは思っていなかったですが、康介がああいう風になれたのをみて、「ああ、最後は独り立ちできるのだな」と改めて感じています。
目標という「答え」のための「式」は、目標を達成するための手段や方法です。まずはそれをきちんと作る。正しい式は選手ごとに違うし、それは毎年変わるかもしれない。その時点で、一番正しい式、方法論を模索していきます。
「式」を作ったら、それを具体的な「作業」に落とし込まないといけません。選手との会話のやり取りであったり、ドリルであったり……。難しい言葉などではなく、簡単なものに落とし込んだ方がいいですね。そして、練習でそれを「普通」にこなせるようにすることが大切です。
■選手が気づかない本質を見抜く
競泳の現場で耳にすることがあります。「肩甲骨のスイッチが入ってないよ！」といったアドバイス。僕には何のことだか全然わかりません。そのほかにも「コーチ。今の泳ぎ、腹筋のスイッチは入ってましたか？」「うーん、入っていたかな？ 入っていなかったよ」といったやり取りも。
私が12年間指導している、性格のおおらかな上田春佳が、そんなやり取りを聞くと首をかしげるんです。「平井先生。腹筋のスイッチって、私はないと思うんですけど……」。それを聞いたときには大笑いしてしまいました。
コーチングの究極の目標の１つは、選手が気づかない本質を見抜いていくことでしょう。あの北島康介も、最初は（平泳ぎで）200メートルが得意だなんて思ってなかったわけです。前半から積極的にレースができるスプリンターで、本人は「僕は50メートルや100メートルの選手だ」と思っていました。
でも、実際には日本記録も世界記録も200メートルの方が先に出せているわけで……。アテネ、北京五輪では200メートルについては確実に勝てるとふんで、100メートルに挑戦させるというスタンスを取りました。そうすることで、本人の可能性やキャパシティーを広げられたと思います。
■昔は「200メートルの上田春佳」だったが…
12年間指導してきた上田春佳は今回の４月の代表選考会において100メートル自由形で五輪派遣標準記録を切りました。でも、５年や10年前なら、100メートルでそんなにできるなんて本人はまったく思っていなかったと思います。
最初は400メートルや200メートルをやらせていたし、自他ともに認める「200メートルの上田春佳」でしたから。将来的には100メートルもトライさせようかとは思っていましたが、ともかく（成長に）時間のかかる子だろうなと感じていました。
彼女には中学生のころから「お前は大学生を卒業してからの方が絶対に速くなるよ」と言い続けてきました。人間関係や、水泳以外の見聞を広げてから、もう一回水泳だけに集中したときに伸びるはずと確信がありました。そういうことは性格を見ていれば、分かります。選手の成長をどこまで予測できるか、もコーチングに含まれるものです。
４年前から指導してきた背泳ぎの寺川綾にしても、東京ＳＣに来てから100メートルの記録が１秒６ほど伸びていますが、たぶん本人はそんなに伸ばせるとは思ってなかったのではないでしょうか。
■常識をうのみにせず
本人も気づかぬ才能を見抜いていき、掘り起こし、意識させる。選手自身は「赤」と思っていても、実際は「青」だったということは往々にしてあります。「なんだ、俺ってこういうタイプだったのか」「あれ、私ってもっとできるんだ」……。そういう風に気づかせてあげるのも我々の役目です。
北島らの本質をどうやって見抜いてきたか？ その理由の一つは「常識をうのみにせず、疑って、考えてきたから」だと思います。常識とは「日本人だったら普通はこうだ」「普通ならこれはできないだろう」といった発想ですね。康介を本格的に指導し始めたときに、そうした発想を捨てざるを得ませんでした。
中学３年生の北島とシドニー五輪を目指そうと走り出したころ、周りからよく言われたものです。「あんな体の硬い選手では無理」「（五輪で戦う目安になるタイムには）100メートルであと４秒、200メートルであと８秒もあるぞ。２年ほどしかないのに伸ばせるのか」
五輪が手が届くまでに近づいてきたから狙う、というパターンは多いと思いますが、あのときの僕と康介は五輪がまだ遠いところにあったのに狙っていた。だから「無理だよ」などといった声とずっと戦ってきたんです。
■限界に目を向けるのではなく…
「普通なら」という発想でやっていたなら、おそらく北島を五輪に行かせてメダルを取らせてあげることはできなかったでしょう。「普通、普通って……それは誰が決めたんだよ！」と、僕はそこから出発したわけです。
たとえば高地トレーニングにしても、北島のような体の線が細いスプリンタータイプには向かないという指摘が当時はありました。でも、スピードスケートの選手は高地でもトレーニングやスピード練習をやっているじゃないかと。北島に高地でさせた練習は、メダル獲得へ通じました。
物事にはセオリーがあります。人間の体がどう反応するかなどのセオリー。これは勉強しなくてはいけません。でも変な常識や限界などは考えないことです。限界に目を向けるのではなく、「この選手はどのくらい才能があるんだろう。それを最大限に発揮したらどれくらいになるかな……」と考え始めると、楽しくなります。「あの考えにあてはめると、これが限界かな……」と考えてしまうと、コーチングはストップしてしまいます。挑戦がなくなりますから。
選手たちをなぜ伸ばせたのか、と聞かれれば、コーチである自分自身が「限界」を作らないように努力してきたからなのかもしれません。指導の限界を作らずに、選手の良さを伸ばすという面だけをみようとすると、結構楽しく指導できるものなんですよ。
■目標を狭めてフォーカスするのではなく
アテネ五輪の直前、北島を教える一方で、中村礼子（背泳ぎ、アテネ・北京五輪で２大会連続銅メダル）も預かったとき、「いまは北島で金メダルを狙っているときなのに、中村もやっている場合じゃないだろう」といわれました。
でも思うのですが、仮に僕がマンツーマンのように康介だけ指導していたら、僕は康介のことを縛ってしまったのではないでしょうか。あの時、「選手を何人か複数抱え、その選手たちにもメダルを取らせ、決勝に残らせるパワーが僕自身になければ、康介にも『金』を取らせてはあげられないのでは」くらいに思っていたんです。
目標を狭めてフォーカスするのか、広げるのか――。当時の僕は自分の考え方を広げようと考えていました。あのときに狭めたのではなく、広げたことで、様々な個性の選手、それぞれに対する対応能力が向上したのではないかと思っています。
■コーチもチャレンジする状況に
どうして選手の本質を見抜けるのか。もう一つの理由は、「見抜く必要がある状況」にコーチ自身が身を置いているかどうかにもあると思います。たとえば康介や（上田）春佳だけなら、見抜く必要は何もありません。小さいころからずっと一緒にやってきて、性格から本質から何まで分かっちゃってるわけですから。
でも、そこに礼子や三木二郎（個人メドレー、シドニー・アテネ五輪に出場）が加わってきたり、あるいは寺川綾や加藤ゆか（ともに４年前から指導）が入ってきたら、また新たに新しい選手を見抜いていかなければなりません。
振り返ると、いつも、周囲からみれば大変だろうなというときに限って、僕は指導する人数を増やしているんです。昨年の秋も（寺川・加藤・上田を指導するかたわら）山口観弘（平泳ぎ、志布志ＤＣ）を預かったり、ほかにも高校生を受け持ったり……。
振り返ると、自分でも「なんであのときこんなことしてるのかな」と思うことはありますが、自分のなかで「こういうときこそ逆に自分のチャンスだ」と感じているふしがあるんです。
選択のある場面で「大変だから絞ろう」と思うのか、「いや、ここでこそ挑戦だ」という方を進むのか。コーチである自分がもっとチャレンジ精神を持たないと、行き詰まっている選手らを伸ばすこともできないと思います。
長くコーチングをやってくると、自分のなかで「これは安全」という部分ができてきます。自分のなかに成功パターンというものがたくさんできてくるので……。たとえば昨年の秋、ロンドン五輪へ向けて寺川と加藤と上田の３人だけで出発しようと思えば、それほどチャレンジしなくても僕はうまくできたとも思います。でも、そうでない方を僕は選んだ。やはり人間、刺激が薄くなると成長が止まるような気がします。
■コーチが選手を変えようと思うと、変わらない
鈴木陽二先生（ソウル五輪で背泳ぎの鈴木大地を金メダルに導いた名コーチ）と話していて、２人で納得することがあるんです。
「コーチが（選手を）変えようと思うと、変わらない」
こうだああだと言って変えようとしても、なかなか選手は変わらないものです。むしろ選手が自然と変わるような練習やプログラムをいかに考えるか。「この練習をやったら君はこうなる」「この練習をすれば自然に変わる」と。ドリルとは、その最たるものでしょう。
選手にいろいろと説明を尽くし、変わるように仕向ける。コーチがやった、ではなく、選手が自然と変わるのが理想ですね。
たとえば「この道具を使えば君はこう変わる」と。その方が選手も成長するし、再現性もあります。加藤ゆかなんて、いろいろ忘れるんですよ。「お前、あの点はやったか？」と聞くと「あっ、忘れました」。試合でもあります。「すいません、次は念を押して下さい」なんていうことが……。
■原点に返りつつ、応用にも挑む
頭ごなしで何かをさせる年齢ではない選手も多いので、そうした選手を納得させるコーチングは本当に難しいです。本に出ていることを教えても仕方ないし、思いつきでやっても選手に見破られるだけです。
でも、選手を変えるように仕向ける引き出しの「幅」なら、広がってきたと思います。寺川や加藤といった選手を教えながら、山口など高校生も指導することで、自分のなかでバランスを取っている感じがします。
コーチングの基礎をやりつつ、応用もやるといった感じでしょうか。両方を同時にやった方が、自分としては古くならないというか……。コーチングの原点に返りつつ、応用にも挑む。コーチとして頭を使う状況に、自分を置いているのかもしれません。
┏┏┏┏┏┏┏┏┏
競泳の北島康介（平泳ぎ、日本コカ・コーラ）を五輪２大会２種目連覇に導いた名伯楽、平井伯昌（ひらい・のりまさ、東京ＳＣコーチ）氏が語るコーチング哲学。北島を前人未到の五輪２大会連続２種目制覇に導いた2008年北京五輪は平井にとっても大成功といえるものだったが、その成功ゆえの“つまずき”もあったと振り返る。だが、それを乗り越え、どうやって選手の心の底をつかんだのか……。
┏┏┏┏┏┏┏┏┏
■どうしても「北島というレンズ」を通して
最近気づいたことですが、やっぱり僕は「北島康介のコーチ」だったな、とつくづく思います。北京五輪が終わっても、しばらく僕は北島・中村礼子（背泳ぎ、アテネ・北京五輪で２大会連続銅メダル）のコーチのまま。そのコーチが寺川綾（背泳ぎ、ミズノ）や加藤ゆか（バタフライ、東京ＳＣ）らを教えても、うまくいくわけがないですよね。
この１年半くらいで、（ようやく）寺川・加藤・上田春佳（自由形、キッコーマン）のコーチになった気がします。
自分のなかでは頭を整理し、北京五輪のことには区切りを付けて、新しい選手にチャレンジしていたと思っていましたが、やっぱり残っているんです。「コーチングとはこういうものだ」という残像が頭の中に……。
どうしても「北島というレンズ」「中村というレンズ」を通して選手を眺めてしまっていました。寺川に対してなら、「礼子だったらこうだったよな」といった具合に。そうしたところから本当の意味で頭を切り替えるのに、２年くらいかかりましたね。
■「こうしろ」と言っても…
正直に言えば、加藤に対しても、当初は「どうせアドバイスをしても、こいつはあんまり聞かないな」と感じていたところがありました。そうした点も含めて、僕は「北島のコーチ」だったと思います。
康介や礼子に対してなら「こうしろ！」と言えば、それでうまくいっていました。そこから選手との会話があり、いろいろとできたんです。
でも、最初のころの加藤は「こうしろ」と僕が言っても、「できません」でやり取りがおしまい。「そんな選手、教えられるか」と内心で感じたこともあります。
でも、それはコーチとしての信義則に反しますし、宮沢賢治の「雨ニモマケズ」ではないですが、困った選手がいるのなら、遠慮なくアドバイスしてあげないとと思い直しました。コーチとして自分が「こう直した方がいい」と感じたのなら、何とかしてきちんとした形で選手に伝えるべきだと……。
■映像を用いて具体的に説明
そう思って、夜中に１人で起きてバタフライのビデオ映像をジーッと見て、翌朝にその映像を用いて具体的に加藤にアドバイスしてみました。すると加藤本人も変わってくるんですよ。
「君のライバルは、つまり君が負けた選手は、こういうところが君より優れている。だからこの部分を直さなくちゃいけないんだよ」。そう話すと、すごく感心して聞いてくれる。「そこまで考えてくれているのか」と感じてくれるんです。
そうしたことで、加藤の僕に対する信頼のようなものも芽生えていったと思うんです。今思えば、当時は私自身が、加藤のようなタイプの選手へのチャレンジが足りなかったと思います。
■緊張の理由は…
また、加藤とはこんなやり取りをしたことがありました。４月の代表選考会でのこと。みると相当に緊張しています。客観的に考えると、レースで負けることは考えにくい状況です。ほかの選手の調子を考慮してもそうだし、五輪派遣標準記録ならすでに準決勝でクリアしている。
なのに本人は緊張でガチガチなんです。「ゆか、何をそんなに緊張してんの？」と尋ねると、「自分自身にです」と答えます。だから「自分自身の、何に？」とさらに聞いたんです。「いま、何に自分が緊張しているのか、考えるチャンスだぞ。ちゃんと考えてみなさい」と。
「えー……何かな……」。加藤の答えはスラスラとは出てきません。「期待かな」「それは何の期待？ 自分はもっとできる、という期待か？」「目標と……」「じゃあ、目標と現実とのギャップ？」「そうかもしれない……」。自分の目標はもっと高いところにあるのに、泳いでみたらギャップがあった。そのギャップのために、自分はダメなんじゃないかと加藤は感じていたらしいです。
質問して答えを待つ、また質問して答えを待つ。そんなふうに選手とやり取りして、選手の気持ちを把握するようにしています。先ほどの加藤の例なら、寺川たちと一緒に練習していて、自分もそうなりたいという思いが高じるあまり、「私もあのレベルにならなければならない」と感じてプレッシャーになっていたのかもしれません。
■質問しないと、選手の心の底は見えてこない
どんどん質問していかないと、選手の心の底は見えてきません。それを繰り返し、「そうか、加藤は“自分に期待しすぎる”人間なんだな」といった具合に少しずつつかんでいきます。
「なぜダメだったんだ」「緊張です」。そこで分析や探求をやめても構わないのですが、緊張にもいろんな種類があるわけです。ライバルに対するもの、記録に対する重圧、自分自身に対するプレッシャー。より細かく、深く分かるようになれば、それだけコーチングの選択肢も増えてくるんです。
■康介は僕らを本気に
競泳は持久的な要素があるので、努力しないと記録は伸びません。ちょっとさぼると、それが跳ね返ってくる。だから選手は正直者でないと伸びません。自分に酔っているような選手ではダメです。
重要なのは選手本人が、本当に僕らコーチを必要としているのかどうか。僕は頼まれれば、一生懸命、全力でやります。逆にいえば、我々コーチが寝ても覚めてもコーチングのことを考えるだけの価値がある選手なのかどうか。
康介は僕らを本気にさせるところがありました。「あいつのためだったら何だってやる」「任された以上は俺の責任だ」と思わせる何かがあったんです。
ですが、コーチに一部分しか任せなくて「ここの部分だけ、助言をください」というような選手がいたとしたらどうでしょう。こちらも「なんだよ……」と思ってしまいます。やるからにはこっちも真剣にやりたいですから。
ロンドン五輪では「競泳代表ヘッドコーチ」の重責を担わせてもらうことになりました。チームのマネジメント的な業務は上野広治・競泳委員長がされて、私はもう少し競泳の専門的な面、技術的な面を担当します。
■選手の殻を壊すのには時間
代表チームに新しく加わった選手についても、個性をつかもうと努めています。ただ、ジュニア時代に一緒になった選手がほとんどで、まったく新しいといえるのは１人くらいですが……。
ちょっと煮詰まっているなと感じた選手がいたらアドバイスしますし、記録が思ったより伸び悩んでいる選手には話をしていかなきゃいけないと考えています。
メンバーの多くは自分がこれまで面倒をみてきた選手ではないので、伝え方が難しいとは思います。「自分の殻」が強い選手もいることでしょう。アドバイスが選手の本質まで届かないケースも出てくるかもしれません。そう考えると、なかなか大変です。
以前の寺川もそうでしたけれど、選手の殻を壊すのには時間がかかるものなんです。かつての彼女はどちらかといえば「それはできません」とかたくなになりがちなタイプでした。今はそうした部分が相当に変わってきたことは、接する記者の方々も感じていることだと思います。
■掲げる目標と現実にギャップ
試合の前に言っていることと、試合でのパフォーマンスが食い違う。五輪代表の中にはそうした傾向の選手もいて、気になっています。「こうやる」と言っているのに、レースではそうなっていない。掲げる目標と現実にギャップがあります。
達成できる目標なのだけれど、達成できない要因があるのか。それとも目標自体が高すぎ、本来はもっと一歩一歩確実に進むべきなのか。そのあたりをよく見つめ直さないといけないと感じています。
「ここで日本記録を更新する」と大きく出ているけれど、練習スケジュールや練習での負荷を考えると、無理だろうということはあります。言うことと現状が大きく離れがちな選手は、今は多いのかもしれません。
ただ、４月の選考会ではそうした選手が比較的少なかったです。平泳ぎの立石諒（ＮＥＣグリーン、100メートルと200メートルで北島に次いでロンドン五輪代表に内定）もかなりいいタイムで泳いできて、言動と行動が一致してきています。
■「戦術眼」と「戦略眼」は違う
ですが、背泳ぎの入江陵介（イトマン東進、昨夏の世界選手権は200メートルで「銀」、100メートルで「銅」）にしても、「このレースは、このタイムで泳げる」という発言と実際のレースがずれてしまっているときがあります。個々のレースに対する意識が希薄になって、レースで「こうしよう」という表現方法が乏しくなってしまうときがあるのかもしれません。
バタフライの松田丈志（コスモス薬品、昨夏の世界選手権の200メートルでフェルプスに次ぐ銀メダル）にしても、様々なトレーニングを取り入れてタイムは伸びていますが、色々な情報を自分の内で「消化」しきれていない感じもあります。
ロクテ（米国のエース）のもとへ行って練習するなど、泳ぎに関する様々な「いいところ」を外からたくさん集めているのだけれど、まだ戦術の束の状態であって、戦略的にグッとまとまっているところまでは達していない感じもします。
「戦術眼」と「戦略眼」は違いますから。五輪で結果を出すには「戦略眼」が必要です。
うまく行っているときは、別にいいわけです。もし煮詰まったりする選手がいれば、その選手やコーチとも話をしないといけないと思っています。そういうときこそが僕の出番かな、とも考えています。
https://www.nikkei.com/article/DGXZZO41108140X00C12A5000000/
┏┏┏┏┏┏┏┏┏
北島康介らを育てた「選手に限界破らせる法」
競泳日本代表ヘッドコーチ 平井伯昌
日本経済新聞2012.05.08
競泳の北島康介（平泳ぎ、日本コカ・コーラ）を五輪２大会２種目連覇に導いた名伯楽、平井伯昌（ひらい・のりまさ、東京ＳＣコーチ）氏が、今夏のロンドン五輪に向けて新たな挑戦を楽しんでいる。北京五輪後、かねて指導してきた上田春佳（自由形、キッコーマン）に加え、寺川綾（背泳ぎ、ミズノ）や加藤ゆか（バタフライ、東京ＳＣ）の指導に携わってきた。
この３選手は４月の代表選考会でいずれも日本記録を更新して代表入り、メダルを目指す。ロンドン五輪では競泳日本代表ヘッドコーチとして選手を率いる平井氏。選手を伸ばし、能力を引き上げてきたコーチングの要諦は、どこにあるのだろうか。
■目標を達成するための「式」を作る
競泳のコーチは、選手の成長過程をともに過ごします。強い選手ほど、我々コーチの方が親御さんより接している時間が長くなります。だから若い頃からみている選手たちには水泳の技術の指導に加え、人間教育という観点でずっとやってきました。
コーチングとは「選手の夢を現実にさせてあげるための作業」といったらいいでしょうか。選手に練習をさせる、頑張らせて速くする、というものでもないんです。
「君はこれをこう直せば、速くなる」と、必ず一つの手順に落とし込み、課題の克服方法なるものを提示してあげる。それをもとに、選手は自分の課題を確認し、それを自覚しながら泳ぐ。そして直していく。そんな一連の過程が「練習」なんです。
五輪に出る、あるいはそこでメダルを取る。選手たちの目標は決まっています。それら「答え」を求めるための「式」、方程式みたいなものを一緒になって見つけてあげるのがコーチングではないかと、長年やっていて感じるようになりました。
■選手自身が「気づく」ように
最初は僕たちコーチがそうした「式」を選手に提示してあげることが多いけれど、「どうしたら速くなると思う？」とあえて選手に問いかけたり、ビデオ映像を見せたりして、徐々に選手が自分自身で「気づく」ようにしていきます。
最終的には北島康介のように「コーチのいらない選手」になってもらえれば理想です。自分の感覚で「式」をみつけて、直していける。しかしそんな選手は康介が初めてです。最初はあそこまでできるとは思っていなかったですが、康介がああいう風になれたのをみて、「ああ、最後は独り立ちできるのだな」と改めて感じています。
目標という「答え」のための「式」は、目標を達成するための手段や方法です。まずはそれをきちんと作る。正しい式は選手ごとに違うし、それは毎年変わるかもしれない。その時点で、一番正しい式、方法論を模索していきます。
「式」を作ったら、それを具体的な「作業」に落とし込まないといけません。選手との会話のやり取りであったり、ドリルであったり……。難しい言葉などではなく、簡単なものに落とし込んだ方がいいですね。そして、練習でそれを「普通」にこなせるようにすることが大切です。
■選手が気づかない本質を見抜く
競泳の現場で耳にすることがあります。「肩甲骨のスイッチが入ってないよ！」といったアドバイス。僕には何のことだか全然わかりません。そのほかにも「コーチ。今の泳ぎ、腹筋のスイッチは入ってましたか？」「うーん、入っていたかな？ 入っていなかったよ」といったやり取りも。
私が12年間指導している、性格のおおらかな上田春佳が、そんなやり取りを聞くと首をかしげるんです。「平井先生。腹筋のスイッチって、私はないと思うんですけど……」。それを聞いたときには大笑いしてしまいました。
コーチングの究極の目標の１つは、選手が気づかない本質を見抜いていくことでしょう。あの北島康介も、最初は（平泳ぎで）200メートルが得意だなんて思ってなかったわけです。前半から積極的にレースができるスプリンターで、本人は「僕は50メートルや100メートルの選手だ」と思っていました。
でも、実際には日本記録も世界記録も200メートルの方が先に出せているわけで……。アテネ、北京五輪では200メートルについては確実に勝てるとふんで、100メートルに挑戦させるというスタンスを取りました。そうすることで、本人の可能性やキャパシティーを広げられたと思います。
■昔は「200メートルの上田春佳」だったが…
12年間指導してきた上田春佳は今回の４月の代表選考会において100メートル自由形で五輪派遣標準記録を切りました。でも、５年や10年前なら、100メートルでそんなにできるなんて本人はまったく思っていなかったと思います。
最初は400メートルや200メートルをやらせていたし、自他ともに認める「200メートルの上田春佳」でしたから。将来的には100メートルもトライさせようかとは思っていましたが、ともかく（成長に）時間のかかる子だろうなと感じていました。
彼女には中学生のころから「お前は大学生を卒業してからの方が絶対に速くなるよ」と言い続けてきました。人間関係や、水泳以外の見聞を広げてから、もう一回水泳だけに集中したときに伸びるはずと確信がありました。そういうことは性格を見ていれば、分かります。選手の成長をどこまで予測できるか、もコーチングに含まれるものです。
４年前から指導してきた背泳ぎの寺川綾にしても、東京ＳＣに来てから100メートルの記録が１秒６ほど伸びていますが、たぶん本人はそんなに伸ばせるとは思ってなかったのではないでしょうか。
■常識をうのみにせず
本人も気づかぬ才能を見抜いていき、掘り起こし、意識させる。選手自身は「赤」と思っていても、実際は「青」だったということは往々にしてあります。「なんだ、俺ってこういうタイプだったのか」「あれ、私ってもっとできるんだ」……。そういう風に気づかせてあげるのも我々の役目です。
北島らの本質をどうやって見抜いてきたか？ その理由の一つは「常識をうのみにせず、疑って、考えてきたから」だと思います。常識とは「日本人だったら普通はこうだ」「普通ならこれはできないだろう」といった発想ですね。康介を本格的に指導し始めたときに、そうした発想を捨てざるを得ませんでした。
中学３年生の北島とシドニー五輪を目指そうと走り出したころ、周りからよく言われたものです。「あんな体の硬い選手では無理」「（五輪で戦う目安になるタイムには）100メートルであと４秒、200メートルであと８秒もあるぞ。２年ほどしかないのに伸ばせるのか」
五輪が手が届くまでに近づいてきたから狙う、というパターンは多いと思いますが、あのときの僕と康介は五輪がまだ遠いところにあったのに狙っていた。だから「無理だよ」などといった声とずっと戦ってきたんです。
■限界に目を向けるのではなく…
「普通なら」という発想でやっていたなら、おそらく北島を五輪に行かせてメダルを取らせてあげることはできなかったでしょう。「普通、普通って……それは誰が決めたんだよ！」と、僕はそこから出発したわけです。
たとえば高地トレーニングにしても、北島のような体の線が細いスプリンタータイプには向かないという指摘が当時はありました。でも、スピードスケートの選手は高地でもトレーニングやスピード練習をやっているじゃないかと。北島に高地でさせた練習は、メダル獲得へ通じました。
物事にはセオリーがあります。人間の体がどう反応するかなどのセオリー。これは勉強しなくてはいけません。でも変な常識や限界などは考えないことです。限界に目を向けるのではなく、「この選手はどのくらい才能があるんだろう。それを最大限に発揮したらどれくらいになるかな……」と考え始めると、楽しくなります。「あの考えにあてはめると、これが限界かな……」と考えてしまうと、コーチングはストップしてしまいます。挑戦がなくなりますから。
選手たちをなぜ伸ばせたのか、と聞かれれば、コーチである自分自身が「限界」を作らないように努力してきたからなのかもしれません。指導の限界を作らずに、選手の良さを伸ばすという面だけをみようとすると、結構楽しく指導できるものなんですよ。
■目標を狭めてフォーカスするのではなく
アテネ五輪の直前、北島を教える一方で、中村礼子（背泳ぎ、アテネ・北京五輪で２大会連続銅メダル）も預かったとき、「いまは北島で金メダルを狙っているときなのに、中村もやっている場合じゃないだろう」といわれました。
でも思うのですが、仮に僕がマンツーマンのように康介だけ指導していたら、僕は康介のことを縛ってしまったのではないでしょうか。あの時、「選手を何人か複数抱え、その選手たちにもメダルを取らせ、決勝に残らせるパワーが僕自身になければ、康介にも『金』を取らせてはあげられないのでは」くらいに思っていたんです。
目標を狭めてフォーカスするのか、広げるのか――。当時の僕は自分の考え方を広げようと考えていました。あのときに狭めたのではなく、広げたことで、様々な個性の選手、それぞれに対する対応能力が向上したのではないかと思っています。
■コーチもチャレンジする状況に
どうして選手の本質を見抜けるのか。もう一つの理由は、「見抜く必要がある状況」にコーチ自身が身を置いているかどうかにもあると思います。たとえば康介や（上田）春佳だけなら、見抜く必要は何もありません。小さいころからずっと一緒にやってきて、性格から本質から何まで分かっちゃってるわけですから。
でも、そこに礼子や三木二郎（個人メドレー、シドニー・アテネ五輪に出場）が加わってきたり、あるいは寺川綾や加藤ゆか（ともに４年前から指導）が入ってきたら、また新たに新しい選手を見抜いていかなければなりません。
振り返ると、いつも、周囲からみれば大変だろうなというときに限って、僕は指導する人数を増やしているんです。昨年の秋も（寺川・加藤・上田を指導するかたわら）山口観弘（平泳ぎ、志布志ＤＣ）を預かったり、ほかにも高校生を受け持ったり……。
振り返ると、自分でも「なんであのときこんなことしてるのかな」と思うことはありますが、自分のなかで「こういうときこそ逆に自分のチャンスだ」と感じているふしがあるんです。
選択のある場面で「大変だから絞ろう」と思うのか、「いや、ここでこそ挑戦だ」という方を進むのか。コーチである自分がもっとチャレンジ精神を持たないと、行き詰まっている選手らを伸ばすこともできないと思います。
長くコーチングをやってくると、自分のなかで「これは安全」という部分ができてきます。自分のなかに成功パターンというものがたくさんできてくるので……。たとえば昨年の秋、ロンドン五輪へ向けて寺川と加藤と上田の３人だけで出発しようと思えば、それほどチャレンジしなくても僕はうまくできたとも思います。でも、そうでない方を僕は選んだ。やはり人間、刺激が薄くなると成長が止まるような気がします。
■コーチが選手を変えようと思うと、変わらない
鈴木陽二先生（ソウル五輪で背泳ぎの鈴木大地を金メダルに導いた名コーチ）と話していて、２人で納得することがあるんです。
「コーチが（選手を）変えようと思うと、変わらない」
こうだああだと言って変えようとしても、なかなか選手は変わらないものです。むしろ選手が自然と変わるような練習やプログラムをいかに考えるか。「この練習をやったら君はこうなる」「この練習をすれば自然に変わる」と。ドリルとは、その最たるものでしょう。
選手にいろいろと説明を尽くし、変わるように仕向ける。コーチがやった、ではなく、選手が自然と変わるのが理想ですね。
たとえば「この道具を使えば君はこう変わる」と。その方が選手も成長するし、再現性もあります。加藤ゆかなんて、いろいろ忘れるんですよ。「お前、あの点はやったか？」と聞くと「あっ、忘れました」。試合でもあります。「すいません、次は念を押して下さい」なんていうことが……。
■原点に返りつつ、応用にも挑む
頭ごなしで何かをさせる年齢ではない選手も多いので、そうした選手を納得させるコーチングは本当に難しいです。本に出ていることを教えても仕方ないし、思いつきでやっても選手に見破られるだけです。
でも、選手を変えるように仕向ける引き出しの「幅」なら、広がってきたと思います。寺川や加藤といった選手を教えながら、山口など高校生も指導することで、自分のなかでバランスを取っている感じがします。
コーチングの基礎をやりつつ、応用もやるといった感じでしょうか。両方を同時にやった方が、自分としては古くならないというか……。コーチングの原点に返りつつ、応用にも挑む。コーチとして頭を使う状況に、自分を置いているのかもしれません。
┏┏┏┏┏┏┏┏┏
競泳の北島康介（平泳ぎ、日本コカ・コーラ）を五輪２大会２種目連覇に導いた名伯楽、平井伯昌（ひらい・のりまさ、東京ＳＣコーチ）氏が語るコーチング哲学。北島を前人未到の五輪２大会連続２種目制覇に導いた2008年北京五輪は平井にとっても大成功といえるものだったが、その成功ゆえの“つまずき”もあったと振り返る。だが、それを乗り越え、どうやって選手の心の底をつかんだのか……。
┏┏┏┏┏┏┏┏┏
■どうしても「北島というレンズ」を通して
最近気づいたことですが、やっぱり僕は「北島康介のコーチ」だったな、とつくづく思います。北京五輪が終わっても、しばらく僕は北島・中村礼子（背泳ぎ、アテネ・北京五輪で２大会連続銅メダル）のコーチのまま。そのコーチが寺川綾（背泳ぎ、ミズノ）や加藤ゆか（バタフライ、東京ＳＣ）らを教えても、うまくいくわけがないですよね。
この１年半くらいで、（ようやく）寺川・加藤・上田春佳（自由形、キッコーマン）のコーチになった気がします。
自分のなかでは頭を整理し、北京五輪のことには区切りを付けて、新しい選手にチャレンジしていたと思っていましたが、やっぱり残っているんです。「コーチングとはこういうものだ」という残像が頭の中に……。
どうしても「北島というレンズ」「中村というレンズ」を通して選手を眺めてしまっていました。寺川に対してなら、「礼子だったらこうだったよな」といった具合に。そうしたところから本当の意味で頭を切り替えるのに、２年くらいかかりましたね。
■「こうしろ」と言っても…
正直に言えば、加藤に対しても、当初は「どうせアドバイスをしても、こいつはあんまり聞かないな」と感じていたところがありました。そうした点も含めて、僕は「北島のコーチ」だったと思います。
康介や礼子に対してなら「こうしろ！」と言えば、それでうまくいっていました。そこから選手との会話があり、いろいろとできたんです。
でも、最初のころの加藤は「こうしろ」と僕が言っても、「できません」でやり取りがおしまい。「そんな選手、教えられるか」と内心で感じたこともあります。
でも、それはコーチとしての信義則に反しますし、宮沢賢治の「雨ニモマケズ」ではないですが、困った選手がいるのなら、遠慮なくアドバイスしてあげないとと思い直しました。コーチとして自分が「こう直した方がいい」と感じたのなら、何とかしてきちんとした形で選手に伝えるべきだと……。
■映像を用いて具体的に説明
そう思って、夜中に１人で起きてバタフライのビデオ映像をジーッと見て、翌朝にその映像を用いて具体的に加藤にアドバイスしてみました。すると加藤本人も変わってくるんですよ。
「君のライバルは、つまり君が負けた選手は、こういうところが君より優れている。だからこの部分を直さなくちゃいけないんだよ」。そう話すと、すごく感心して聞いてくれる。「そこまで考えてくれているのか」と感じてくれるんです。
そうしたことで、加藤の僕に対する信頼のようなものも芽生えていったと思うんです。今思えば、当時は私自身が、加藤のようなタイプの選手へのチャレンジが足りなかったと思います。
■緊張の理由は…
また、加藤とはこんなやり取りをしたことがありました。４月の代表選考会でのこと。みると相当に緊張しています。客観的に考えると、レースで負けることは考えにくい状況です。ほかの選手の調子を考慮してもそうだし、五輪派遣標準記録ならすでに準決勝でクリアしている。
なのに本人は緊張でガチガチなんです。「ゆか、何をそんなに緊張してんの？」と尋ねると、「自分自身にです」と答えます。だから「自分自身の、何に？」とさらに聞いたんです。「いま、何に自分が緊張しているのか、考えるチャンスだぞ。ちゃんと考えてみなさい」と。
「えー……何かな……」。加藤の答えはスラスラとは出てきません。「期待かな」「それは何の期待？ 自分はもっとできる、という期待か？」「目標と……」「じゃあ、目標と現実とのギャップ？」「そうかもしれない……」。自分の目標はもっと高いところにあるのに、泳いでみたらギャップがあった。そのギャップのために、自分はダメなんじゃないかと加藤は感じていたらしいです。
質問して答えを待つ、また質問して答えを待つ。そんなふうに選手とやり取りして、選手の気持ちを把握するようにしています。先ほどの加藤の例なら、寺川たちと一緒に練習していて、自分もそうなりたいという思いが高じるあまり、「私もあのレベルにならなければならない」と感じてプレッシャーになっていたのかもしれません。
■質問しないと、選手の心の底は見えてこない
どんどん質問していかないと、選手の心の底は見えてきません。それを繰り返し、「そうか、加藤は“自分に期待しすぎる”人間なんだな」といった具合に少しずつつかんでいきます。
「なぜダメだったんだ」「緊張です」。そこで分析や探求をやめても構わないのですが、緊張にもいろんな種類があるわけです。ライバルに対するもの、記録に対する重圧、自分自身に対するプレッシャー。より細かく、深く分かるようになれば、それだけコーチングの選択肢も増えてくるんです。
■康介は僕らを本気に
競泳は持久的な要素があるので、努力しないと記録は伸びません。ちょっとさぼると、それが跳ね返ってくる。だから選手は正直者でないと伸びません。自分に酔っているような選手ではダメです。
重要なのは選手本人が、本当に僕らコーチを必要としているのかどうか。僕は頼まれれば、一生懸命、全力でやります。逆にいえば、我々コーチが寝ても覚めてもコーチングのことを考えるだけの価値がある選手なのかどうか。
康介は僕らを本気にさせるところがありました。「あいつのためだったら何だってやる」「任された以上は俺の責任だ」と思わせる何かがあったんです。
ですが、コーチに一部分しか任せなくて「ここの部分だけ、助言をください」というような選手がいたとしたらどうでしょう。こちらも「なんだよ……」と思ってしまいます。やるからにはこっちも真剣にやりたいですから。
ロンドン五輪では「競泳代表ヘッドコーチ」の重責を担わせてもらうことになりました。チームのマネジメント的な業務は上野広治・競泳委員長がされて、私はもう少し競泳の専門的な面、技術的な面を担当します。
■選手の殻を壊すのには時間
代表チームに新しく加わった選手についても、個性をつかもうと努めています。ただ、ジュニア時代に一緒になった選手がほとんどで、まったく新しいといえるのは１人くらいですが……。
ちょっと煮詰まっているなと感じた選手がいたらアドバイスしますし、記録が思ったより伸び悩んでいる選手には話をしていかなきゃいけないと考えています。
メンバーの多くは自分がこれまで面倒をみてきた選手ではないので、伝え方が難しいとは思います。「自分の殻」が強い選手もいることでしょう。アドバイスが選手の本質まで届かないケースも出てくるかもしれません。そう考えると、なかなか大変です。
以前の寺川もそうでしたけれど、選手の殻を壊すのには時間がかかるものなんです。かつての彼女はどちらかといえば「それはできません」とかたくなになりがちなタイプでした。今はそうした部分が相当に変わってきたことは、接する記者の方々も感じていることだと思います。
■掲げる目標と現実にギャップ
試合の前に言っていることと、試合でのパフォーマンスが食い違う。五輪代表の中にはそうした傾向の選手もいて、気になっています。「こうやる」と言っているのに、レースではそうなっていない。掲げる目標と現実にギャップがあります。
達成できる目標なのだけれど、達成できない要因があるのか。それとも目標自体が高すぎ、本来はもっと一歩一歩確実に進むべきなのか。そのあたりをよく見つめ直さないといけないと感じています。
「ここで日本記録を更新する」と大きく出ているけれど、練習スケジュールや練習での負荷を考えると、無理だろうということはあります。言うことと現状が大きく離れがちな選手は、今は多いのかもしれません。
ただ、４月の選考会ではそうした選手が比較的少なかったです。平泳ぎの立石諒（ＮＥＣグリーン、100メートルと200メートルで北島に次いでロンドン五輪代表に内定）もかなりいいタイムで泳いできて、言動と行動が一致してきています。
■「戦術眼」と「戦略眼」は違う
ですが、背泳ぎの入江陵介（イトマン東進、昨夏の世界選手権は200メートルで「銀」、100メートルで「銅」）にしても、「このレースは、このタイムで泳げる」という発言と実際のレースがずれてしまっているときがあります。個々のレースに対する意識が希薄になって、レースで「こうしよう」という表現方法が乏しくなってしまうときがあるのかもしれません。
バタフライの松田丈志（コスモス薬品、昨夏の世界選手権の200メートルでフェルプスに次ぐ銀メダル）にしても、様々なトレーニングを取り入れてタイムは伸びていますが、色々な情報を自分の内で「消化」しきれていない感じもあります。
ロクテ（米国のエース）のもとへ行って練習するなど、泳ぎに関する様々な「いいところ」を外からたくさん集めているのだけれど、まだ戦術の束の状態であって、戦略的にグッとまとまっているところまでは達していない感じもします。
「戦術眼」と「戦略眼」は違いますから。五輪で結果を出すには「戦略眼」が必要です。
うまく行っているときは、別にいいわけです。もし煮詰まったりする選手がいれば、その選手やコーチとも話をしないといけないと思っています。そういうときこそが僕の出番かな、とも考えています。
https://www.nikkei.com/article/DGXZZO41108140X00C12A5000000/
