高速道で自動運転、トヨタとホンダがお披露目へ

高速道で自動運転、トヨタとホンダがお披露目へ
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2014年9月6日（土）11:39
読売新聞

　トヨタ自動車とホンダは７日から米中西部ミシガン州デトロイトで始まるＩＴＳ（高度道路交通システム）世界会議に合わせて、高速道路を自動運転する技術をそろって披露する。

　いずれも今後５年前後での実用化を目指しており、高速道路での自動運転という夢の技術は現実味を帯びてきた。

　トヨタは会議を前に、高速道路を時速１１０キロ・メートルで自動運転できる技術を開発したと発表した。走行速度が従来の時速６０キロ・メートルから大幅に向上、高速走行を実現した。また、ハンドル操作などの「自動」と「手動」の切り替えも簡単にできるようにした。５日には報道陣に同地でデモ走行を行う予定で、２０１０年代後半、向こう５年前後での実用化を目指す。また、ホンダは高速道路でのデモ走行を初めて披露する。同社は２０年までの実用化を目指している。

　両社がまずは高速道路での自動運転に力を入れるのは、交差点や信号がなく、歩行者や自転車もいないため、市街地に比べて自動運転を実現しやすいためだ。大手２社が今回、高速走行を実際にお披露目することで、自動運転の実現が一段と近づいた。

　自動運転を巡っては、米グーグルがハンドルもブレーキもない「完全自動運転車」の実用化を目指し、５月に試作車を発表した。

　しかし、トヨタやホンダは、自動運転をあくまで安全運転の支援に使うべきだと考えており、トヨタは当面、完全自動運転車の開発は行わない方針だ。カリフォルニア州の規制当局が自動運転の試験走行には、ハンドルやブレーキが必要との新規制導入を決めるなど、「完全自動運転」にはハードルが高い。まずはトヨタやホンダが目指すような、機能や場所を限った自動運転の技術開発が主流となりそうだ。（デトロイト　越前谷知子）