2017年1月4日 聖教新聞
創価大学のタスキには、選手、サポートメンバー、スタッフ、マネジャーらの名前が記されていた。
「タスキをつなぐ」――チーム全員の思いの結晶である。
「持ちタイムでは他校に及びませんが、私たちには、抜群のチームワークがあります。その力を、箱根の舞台で証明できたと思います」（久保田満ヘッドコーチ）
２日午前８時、創価のタスキリレーは副主将の大山憲明選手（３年）から始まった。「少し出遅れてしまったが、皆の思いを糧に粘りました」
２区のムソニ・ムイル選手（１年）は「タスキを受け取った瞬間、勇気が湧いた。絶対、次に託さなければならないと思いました」と初のタスキリレーを振り返る。区間４位。見事な７人抜きで１０位に順位を上げた。
３区の蟹澤淳平選手（３年）はその流れに乗って、攻めのレースを仕掛けた。「平塚でセルさんが待っていると思うと、安心して走れました」。区間７位。創大は７位につける。主将として気を吐いた４区のセルナルド祐慈選手（４年）。「最初の３キロ時点で、体がきつい状態でした。しかし、皆の思いが詰まったタスキを握りしめたら“負けられない”と思った。気持ちで押していきました」。区間５位の力走で、チームを５位まで押し上げた。
山上りの５区に挑んだ江藤光輝選手（３年）。「１桁順位で復路につなげる」との一心で険しい山道を越えた。そして、創大は、堂々の９位で往路をフィニッシュした。
３日の復路。山下りの６区を担ったのは作田将希選手（２年）。「山下りの負担は想像以上で、思うように足が動かなくなってしまった。本当に悔しい。でも、“古場にタスキをつなぐ”との思いだけで前に進みました」
７区の古場京介選手（２年）は故障に苦しみながら、やっとの思いで大舞台に立った。「最後まで諦めない思いをタスキに託しました」
８区の米満怜選手（１年）は「とにかく前へ」と大激走を見せ、区間３位。「ルーキーながら、堂々とした走りで良い流れをつくってくれた」とスタッフ。１５位から１２位にまで順位を上げ、９区の三澤匠選手（３年）につないだ。「一番苦しかった１０キロ付近で、沿道から、メンバー入りできなかった仲間が『頑張れ』と叫んでくれた。気持ちが入りました」。レースの流れをキープした三澤選手からタスキを受けた、最終１０区の彦坂一成選手（４年）。意地の走りで前の選手の背中を果敢に追い続けた。区間８位。「初出場時は、繰り上げスタートになってしまったが、今回は、最終区までタスキをつないでくれました。今度は“後輩につなげる走りを”との一心で攻めました」
そして、総合１２位という大健闘の結果でゴールテープを切った創価大学駅伝部。瀬上雄然監督は語る。「皆さんの声援が、チームの大きな力になりました。心から感謝申し上げます。一人が遅れても、皆でカバーし合い、チーム一丸でタスキをつなぐことができました。この経験を、未来の箱根路につなげます！」
――１０区間の激闘を終え、タスキにつづられた一人一人の名前は、汗でにじんでいた。創大の新たな歴史の始まりを告げる“象徴”である。
元気をもらったよ！ ありがとう！ 
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