国際結婚における障害

今週末はお隣さんと一緒に両日スケート、スキーに行ってきました。近くのタトラ山脈のスキー場は高いので、タトラ山脈の見える村のスキー場へ。この冬、子供たちのお陰で私もスケートは３０年振りくらいに（義母の古いスケート靴をもらい）、そしてスキーは１０年振りに（お隣のお嬢さんのものを借りて）しました。自転車と一緒で一度覚えたら一生忘れないものとは聞くけれど、本当にそうですね。なかなか上手にとはいきませんがまぁできるものです。

今住んでいるところでは本当にお隣さんに恵まれ、子供たちは一緒によく遊ぶし、私たちも隣と家を行ったり来たり、遊んでいた子供をちょっと迎えに行ったはずがそのままあがりこんでワインを空けて帰ることもしばしば、夏は一緒にランニング、子供のことや、今回のようにスキーやスケート、お隣の奥さんは私のスロバキア生活の強い見方です。

さて、タイトルの国際結婚における障害です。先日、テーブルの上の私がむいたみかんの皮と、マルツェルがむいたみかんの皮を見て、ふとそのことについて思いました。マルツェルが初めて日本に行ったのは冬でした。みかんの美味しい時期で毎日たくさんのみかんを色んなところで食べ、マルツェルが気付いたのは「日本人てみんなみかんの皮のむき方が同じだね」。
確かに、そうしなさいと言われたわけではありませんが、みなさんみかんの皮はたいてい開くように、そして一枚につながった状態でむきますよね。一方のスロバキア人はむき方に意図はなく、むけたようにむきます。水平に２枚にむけたら２枚に、ちぎれてしまえば細かな皮をいくつもむきます。

「国際結婚て文化が違うのだから大変でしょう」とよく言われるのですが、私の返す言葉はいつも同じです。「文化の違いは気にならない。違いを感じるのはお互いの育った環境、それぞれの家庭の価値観・方針。だから国際結婚だから特別大変なわけではなく、それは同じ国の人同士の結婚でも同じだよ。」事実、文化の違いが原因で喧嘩したことってありません。

むしろ私とマルツェルがそろそろ迎えている障害は言葉の壁でしょうか。
私たちの言語環境はというと、私とマルツェルの共通語は英語、子供とはそれぞれ、スロバキア語と日本語です。マルツェルは結婚前まで（おそらく今も)英語よりもドイツ語が得意でした。私の使用可能な外国語は英語で、私もマルツェルも仕事で英語を使っていますがネイティブではありません。

夫婦が外国語で長年会話をしていると、語学力は上がっていくものと思っていましたが、下がってくることがわかりました（私たちの場合）。たとえば私たち、英単語、文法が適当に二人の中間ぐらいのレベルに調整されてきます。単語は英語の他、日本語とスロバキア語、ごく稀にドイツ語が混じり、文法やフレーズはスロバキア語や日本語に近づいてきて、だんだん収集のつかないことになってきます。そして流れる月日とともに言葉が足りないが故の誤解が生じてくるんです。結婚生活の会話って、「お塩取って。」「ありがとう。」だけではありませんからね。家のローンをどう返済していくか（短期間/長期間で返済するメリット）、子供の教育方針、私たちの見据える人生は何か、政治の状況を踏まえつつ、私たちはどこでどう生活すべきか、宗教について、哲学について、本当にありとあらゆる分野について話すもの、拙い外国語で話すには限界が出てきます。余裕があれば寛大に、辛抱強く耳を傾け理解、受け入れることもできますが、子供が生まれてから特に、疲れているとき、イライラしているとき、表現力の足りなさが原因で喧嘩することが結構あります。マルツェルはどちらかの母国語で会話しないとダメだ。日本語を勉強する！と言い出す始末です。マルツェルが日本語を習得するよりも、ここで生活しているだけ有意な環境にいる私がスロバキア語をもう少し極めるべきなのでしょうが、それほどの時間も根気もなく。私は二人で英語を習いたいと思う始末です。

そして、要は一緒に生きて行く上でこれだけ多くの物事の意見が一致しないといけないので、文化の違いよりも、育った家庭環境・価値観の方が大切だと私は思うわけです。

文化の違い、（もしかするとスロバキアと日本だから、そして私たちに限ったことかもしれませんが）、大概の文化の違いはみかんの皮の剥き方の違い程度で、それは面白い発見ではあっても障害ではないと１０年ほど一緒に生活してみて感じます。