おばあさんのケーキ型

夏時間から冬時間に変わる今週末は３連休です。１１月１日は諸聖人の日（祭日）、翌日は死者の日（こちらは平日）でこの時期は皆お墓参りをします。墓石にロウソクの火を灯すので日没後も火が絶えないように？決まって夕方墓地に向かいます。父方、母方のおじいさん、おばあさん、そしておばあさんの再婚した旦那さん、おじいさんの兄弟・・と墓地内のお墓をみんなで順に周り、ロウソクを灯します。土葬が一般的なこちらのお墓は棺のサイズですから大きいです。夫婦ならば夫婦並んで入るので更に棺のサイズ×２、大きいからそう簡単にお墓の中央や奥に手が届かないので仕方のないことですが、お墓の上にヒョイと上がり、サッサと落ち葉を片づけ、花を手向け、ロウソクに火を灯します。もう１０年以上毎年通っていますが、それでも「えっ、そこに乗っちゃうの？」と今でも少しギョッとしてしまいます。

先日、義母から今は亡きおばあさんの使っていたケーキ型をもらいました。義父のお母さんで私は会ったことがありませんが、家族の話を聞きながら私の祖父と重ねてみることの多いおばあさんです。

おばあさんは幼いころにスペイン風邪で両親を亡くし、孤児院に入れられ両親のことは全く覚えていません。その後何年も経ってから年上の兄弟が偶然名前を聞いて施設にいることを知り、迎えに来てくれたのだとか。それでも兄弟たちも貧しかったので１０歳ごろでしょうか、まだ少女だったけれど住み込みの家政婦として働きに出、苦労して育ったのだそうです。成人した彼女はとても聡明な女性だったそうで、スロバキア語、ハンガリー語の他、ドイツ人も驚くほどきれいなドイツ語を話し、地元企業の社長であるドイツ人一家で家庭教師を務めていたのだとか。一冊のノートに自分の生涯を写真や挿絵と共に記録し、そのノートは夫が形見としてもらっています。

明治生まれの私の祖父もまた早くに母親を亡くし、継母に育てられ、ほぼ独学で苦労して様々なことを学んだ人でした。祖父と私と妹は２００通を超える文通を交わし、その手紙の中に色々なことを書き残してくれた他、夫のおばあさん同様、自分の家系図を遡り、家族の記録も残してくれています。

私の祖父とこの夫のおばあさんが会って話すことができていたら、どんなに興味深い会話になったのだろうと時々思います。

もう７０年は使っているというこのケーキ型、義母にはもう小さくなってしまったけれどChihirkoにちょうど良いだろうからと譲ってくれました。私があと３０年使ったら１００年ものになりますね。大切に使いたいです。

毎週末、昼食と手作りのケーキを家族で囲んで過ごす習慣のあるスロバキア、焼くケーキの量も日本とはケタ違いです。私は日本のレシピならば２～３倍の分量に計算しなおして焼いていますが、義母は私の更に倍の分量で焼きます。このケーキ型だと日本のレシピの３～４倍くらいになるでしょうか。でも子供たちが大きくなってたくさん食べるようになったのでこのおばあさんの型がもうちょうど良さそうです。この型で何を焼こうかな。おばあさんがこの型でよく焼いていたケーキはリンゴのケーキだそうです。ちょうど今の季節のケーキですね。